年終爵士小品：介紹法國廠牌Bee Jazz四碟
Bee Jazz是法國的爵士唱片公司，它所發行的專輯雖然以後咆勃風格（post-bop style）為主，但部分樂手的創作可說是饒具「法國風味」；古典音樂後期的印象派，民謠或「穆賽特」（musette）舞曲，都可在Bee Jazz發行的作品裡發現其蛛絲馬跡。這家廠牌所發行的創作雖然沒有大江大海的恢弘格局，但優美浪漫的旋律、言之有物的即興，讓Bee Jazz深受歐、美、日樂迷的歡迎。隨著忙碌的歲末到來，介紹幾款法國爵士小品CD，一來可放鬆心情，二來也可抒解壓力！BEE 005 Boulou & Elios Ferre-The Rainbow of Life
對於法國爵士稍有瞭解的人，或許會被專輯裡的伴奏鋼琴手Alain Jean-Marie所吸引。確實，出身迦勒比海地區，法屬瓜達盧佩島（Guadeloupe）的Alain Jean-Marie是活躍於法國樂壇的長青樹。他的風格兼容並蓄，從咆勃到後咆勃，從標準曲到原創曲，樣樣皆能，並曾與多位知名樂手合作，錄製了不少膾炙人口的作品。不過，這張專輯真正的要角是吉他手Boulou Ferre Elios Ferre，他們是一對出身音樂世家的兄弟檔，父親曾經是偉大的法國吉普賽吉他手Django Reinhardt樂團的團員，全家都是技巧高超的吉他手，也是爵士樂的狂熱信徒。
The Rainbow of Life一如其名，古典、現代、民謠、爵士兼而有之，是一張色彩繽紛的音樂創作，內容豐富但不至於過於喧鬧，很適合下班後輕鬆地聆聽。整張作品由Elios所作的專輯同名曲揭開序幕，Boulou Elios Ferre以二重奏方式彈奏主旋律，營造浪漫舒緩的迷人氣氛，Alain Jean-Marie的鋼琴即興接續於後，然後再銜接回吉他旋律，感性而晶瑩剔透的琴音是這首作品的特色。
接下來是盲人鋼琴家Lennie Tristano的「317 East 32nd」。Lennie Tristano是爵士樂史上被忽略的人物，他的作品創新大膽，具有濃厚的實驗精神。整首曲子以Miles Davis的經典作品「So What」前奏的和弦開場，隨即帶入難度高，但一點也不拗口的即興旋律，搭配Alain Jean-Marie活潑的鋼琴獨奏，因為是雙吉他演奏的關係，整體音樂聽起來格外地動人心弦。第三軌的「Lennie-bird」也是以詮釋Lennie Tristano的作品開場，不過重頭戲是演奏接下來的標準曲「How High the Moon」，這對兄弟檔在即興演奏方面充分發揮了精湛的技巧，搭配貝斯與鋼琴饒富搖擺興味的伴奏，真是精彩極了！
無論是快板或慢板的曲子，Boulou Elios Ferre都很擅長營造氣氛。「Dis, quand reviendras-tu ?」的浪漫情感、「Avant de mourir」的戲劇對比（聽得出來他們在曲子裡巧妙地接了流行歌曲「What Are You Doing The Rest Of Your Life? 嗎？）、「Ezz-thetic」開場引述古典樂句…等，在正統、經典之中展現新鮮的創意，正是這張專輯最吸引人的地方。即使對爵士樂一竅不通的樂迷，也能充分享受Boulou Elios Ferre爐火純青的吉他演奏，值得推薦給所有的樂迷。
BEE 021 Guillaume de Chassy-Piano Solo
「鋼琴」一向是南歐爵士樂手的強項樂器，法國與義大利足以名列世界前茅的鋼琴好手，簡直是多如過江之鯽，而國內樂迷也都是透過國內有代理的Dreyfus、Naïve等廠牌來認識這些鋼琴名家，如「小巨人」Michel Petrucciani、Franck Avitabile、Jean-Michel Pilc、Baptiste Trotignon等。Bee Jazz廠牌的看板人物Guillaume de Chassy也是鋼琴家，他和其他的法國同儕都有一些共同的特色，一方面廣泛地吸收了歐洲博大精深的古典音樂傳統，另一方面巧妙地將源自法國的音樂元素，如印象派的寫意、香頌的感性旋律，巧妙地融入即興創作之中。
Piano Solo就反映了這樣的兼容並蓄精神。不過Guillaume de Chassy真正厲害之處在於他出類拔萃的詮釋手法：透過洗鍊的琴音演奏，整張作品出人意表的恬靜、自然而不造作，卻又能透露出深沈的思考力量。Piano Solo以向俄國作曲家普羅高菲夫致敬的「Slava 作為開場，一開始的的旋律聽似平淡，但隨著即興的開展，後段的即興帶出激昂的情緒，旋律中蘊含豐富的戲劇性變化。「Cantique」則洋溢著田園詩歌之美，並穿插著爵士即興元素。
第三軌的「Valse Dombelle 原作曲者是手風琴家Marc Perrone，是一首很美的小品，聽這首曲子時，會想起另外一位在日本大受歡迎的浪漫派大師，義大利鋼琴家Giovanni Mirabassi詮釋香頌的名作。如果能搭配一位香頌歌手來演唱這首曲子，應該也很適合吧！接下來的「Ugly Beauty」是向美國鋼琴大師Thelonious Monk致敬的作品。很有趣的是，這首曲子雖然是為了紀念Monk而作，不過整首曲子聽起來就是Guillaume de Chassy那種特有的內斂風格，不時流洩出來的浪漫琴音，提醒我們這首曲子的詮釋者是一位法國鋼琴家，Monk的古怪，反而被Guillaume de Chassy磨得平順圓滑了。
接下來專輯收錄的作品，除了「Valse Bulgare」是保加利亞傳統歌曲之外，都是Guillaume de Chassy個人的創作。「Lune」承襲了拉威爾那種寫意的印象派風格、「Valse Bulgare」雖然有一個熱鬧激昂的開場，但後續的即興演奏卻是平靜而甜美。事實上，整張專輯幾乎都是維持這樣的演奏基調：恬靜的情緒裡蘊藏深厚的力量。
整體而論，Piano Solo並不是一張格局恢弘的史詩作品，Guillaume de Chassy也無意當第二個Keith Jarrett，演奏一首曲子動輒花上二、三十分鐘。透過精準的構築過程，Guillaume de Chassy讓每一首作品活出自己的生命，自己的個性，而這些個性的總和，恰好反映了Guillaume de Chassy融會貫通、豐富多元的創作理念。
BEE 038 Stéphane Spira & Giovanni Mirabassi-Spirabassi
說到浪漫派鋼琴家，就不能不提這位旅居法國的義大利樂手Giovanni Mirabassi。記得兩年前我曾在本專欄推介過Giovanni Mirabassi，而他的幾張代表作，拜日本「澤野工坊」廠牌努力推廣之賜，臺灣的唱片行依然還見得到蹤影，足見其名聲之響亮。以憂鬱、感性又溫暖的鋼琴即興旋律征服聽眾的Giovanni Mirabassi，今年九月曾經來亞洲轉了一圈，在日本、韓國與中國等地都舉行了獨奏音樂會，很遺憾地就是沒能造訪臺灣。
Spirabassi是一張薩克斯風與鋼琴的二重奏專輯，演奏高音薩克斯風的是背景相當傳奇的Stéphane Spira。他原本是駐紮在沙烏地阿拉伯的電機工程師，回到法國後決定放棄薪水穩定的工作，轉而追逐自己的音樂夢想。九○年代中期，Stéphane Spira與吉他手Jean-Luc Roumier一起組成樂團，活躍於法國樂壇。歷經十餘年孜孜不倦的耕耘，透過Bee Jazz發行了Spirabassi，Stéphane Spira終於站上視野廣闊的世界舞台，以 Giovanni Mirabassi合力創作的曲子大放異彩。
聆聽Spirabassi這張專輯時，會讓我想起Marc Copland David Liebman在瑞士即興廠牌Hatology（Hat Hut）發行的作品：優美的旋律、精彩的即興以及絕佳的默契。整張專輯由Stéphane Spira扮演領導的角色，Giovanni Mirabassi繽紛的旋律則不時穿插其中。以第一軌「21 Place des Vosges」為例，曲名是Stéphane Spira父親原先經營的古董店地址，也是這位薩克斯風手向已過世父親致敬的作品。Stéphane Spira風格鮮明的主旋律搭配Giovanni Mirabassi美到令人心碎的浪漫演奏，薩克斯風與鋼琴的音符緊緊交纏，難分難捨，非常動聽，是本張專輯的必聽曲。
接下來的「Twilight Song」是美國鋼琴家Kenny Barron的創作，是一首中板優美歌謠，簡單的薩克斯風旋律開場之後，接續的是Mirabassi的美麗琴音，沒有任何激情，就這樣輕鬆享受音樂帶來的閒適氛圍，真是人生一大快事。第三軌是專輯同名曲，鋼琴與薩克斯風演奏著明快、緊迫的旋律，雖然不是很長的曲子，依然可以感受薩克斯風鮮活的形體與琴鍵敏銳的觸感。
第四軌的「Alfosina Y El Mar 是一首非常特別的作品，係阿根廷作曲家Ariel Ramírez與詩人Félix Luna為了紀念同為阿根廷裔的女詩人Alfonsina Storni而作，從Storni晚年憂鬱的角度描繪自然、悲傷與別離，是一首廣受歡迎的曲子。Giovanni Mirabassi富含氣勢的長段前奏，搭配Stéphane Spira細膩婉約的演奏，很貼切地掌握了原作的美麗與哀愁。這首曲子也被許多知名歌手如Mercedes Sosa、Nana Mouskouri翻唱過，有興趣的歌迷不妨比較看看，不同版本之間的詮釋有何差別？
當今的爵士薩克斯風手，每一位幾乎都受到John Coltrane的影響，為了紀念這位音樂英雄，Stéphane Spira也不例外，在第六軌John Coltrane的作品「Dear Lord」中，演奏的樂器改為次中音薩克斯風。John Coltrane步入三十歲以後，受到宗教力量的啟發，作品越來越強調性靈與精神的啟發，Stéphane Spira的演奏正是要反映這樣的精神，雄渾的次中音薩克斯風形體，深沈的旋律，John Coltrane慣用的音街，聽起來格外令人動容。
BEE 021 Guillaume de Chassy-Piano Solo
「鋼琴」一向是南歐爵士樂手的強項樂器，法國與義大利足以名列世界前茅的鋼琴好手，簡直是多如過江之鯽，而國內樂迷也都是透過國內有代理的Dreyfus、Naïve等廠牌來認識這些鋼琴名家，如「小巨人」Michel Petrucciani、Franck Avitabile、Jean-Michel Pilc、Baptiste Trotignon等。Bee Jazz廠牌的看板人物Guillaume de Chassy也是鋼琴家，他和其他的法國同儕都有一些共同的特色，一方面廣泛地吸收了歐洲博大精深的古典音樂傳統，另一方面巧妙地將源自法國的音樂元素，如印象派的寫意、香頌的感性旋律，巧妙地融入即興創作之中。
Piano Solo就反映了這樣的兼容並蓄精神。不過Guillaume de Chassy真正厲害之處在於他出類拔萃的詮釋手法：透過洗鍊的琴音演奏，整張作品出人意表的恬靜、自然而不造作，卻又能透露出深沈的思考力量。Piano Solo以向俄國作曲家普羅高菲夫致敬的「Slava 作為開場，一開始的的旋律聽似平淡，但隨著即興的開展，後段的即興帶出激昂的情緒，旋律中蘊含豐富的戲劇性變化。「Cantique」則洋溢著田園詩歌之美，並穿插著爵士即興元素。
第三軌的「Valse Dombelle 原作曲者是手風琴家Marc Perrone，是一首很美的小品，聽這首曲子時，會想起另外一位在日本大受歡迎的浪漫派大師，義大利鋼琴家Giovanni Mirabassi詮釋香頌的名作。如果能搭配一位香頌歌手來演唱這首曲子，應該也很適合吧！接下來的「Ugly Beauty」是向美國鋼琴大師Thelonious Monk致敬的作品。很有趣的是，這首曲子雖然是為了紀念Monk而作，不過整首曲子聽起來就是Guillaume de Chassy那種特有的內斂風格，不時流洩出來的浪漫琴音，提醒我們這首曲子的詮釋者是一位法國鋼琴家，Monk的古怪，反而被Guillaume de Chassy磨得平順圓滑了。
接下來專輯收錄的作品，除了「Valse Bulgare」是保加利亞傳統歌曲之外，都是Guillaume de Chassy個人的創作。「Lune」承襲了拉威爾那種寫意的印象派風格、「Valse Bulgare」雖然有一個熱鬧激昂的開場，但後續的即興演奏卻是平靜而甜美。事實上，整張專輯幾乎都是維持這樣的演奏基調：恬靜的情緒裡蘊藏深厚的力量。
整體而論，Piano Solo並不是一張格局恢弘的史詩作品，Guillaume de Chassy也無意當第二個Keith Jarrett，演奏一首曲子動輒花上二、三十分鐘。透過精準的構築過程，Guillaume de Chassy讓每一首作品活出自己的生命，自己的個性，而這些個性的總和，恰好反映了Guillaume de Chassy融會貫通、豐富多元的創作理念。
BEE 038 Stéphane Spira & Giovanni Mirabassi-Spirabassi
說到浪漫派鋼琴家，就不能不提這位旅居法國的義大利樂手Giovanni Mirabassi。記得兩年前我曾在本專欄推介過Giovanni Mirabassi，而他的幾張代表作，拜日本「澤野工坊」廠牌努力推廣之賜，臺灣的唱片行依然還見得到蹤影，足見其名聲之響亮。以憂鬱、感性又溫暖的鋼琴即興旋律征服聽眾的Giovanni Mirabassi，今年九月曾經來亞洲轉了一圈，在日本、韓國與中國等地都舉行了獨奏音樂會，很遺憾地就是沒能造訪臺灣。
Spirabassi是一張薩克斯風與鋼琴的二重奏專輯，演奏高音薩克斯風的是背景相當傳奇的Stéphane Spira。他原本是駐紮在沙烏地阿拉伯的電機工程師，回到法國後決定放棄薪水穩定的工作，轉而追逐自己的音樂夢想。九○年代中期，Stéphane Spira與吉他手Jean-Luc Roumier一起組成樂團，活躍於法國樂壇。歷經十餘年孜孜不倦的耕耘，透過Bee Jazz發行了Spirabassi，Stéphane Spira終於站上視野廣闊的世界舞台，以 Giovanni Mirabassi合力創作的曲子大放異彩。
聆聽Spirabassi這張專輯時，會讓我想起Marc Copland David Liebman在瑞士即興廠牌Hatology（Hat Hut）發行的作品：優美的旋律、精彩的即興以及絕佳的默契。整張專輯由Stéphane Spira扮演領導的角色，Giovanni Mirabassi繽紛的旋律則不時穿插其中。以第一軌「21 Place des Vosges」為例，曲名是Stéphane Spira父親原先經營的古董店地址，也是這位薩克斯風手向已過世父親致敬的作品。Stéphane Spira風格鮮明的主旋律搭配Giovanni Mirabassi美到令人心碎的浪漫演奏，薩克斯風與鋼琴的音符緊緊交纏，難分難捨，非常動聽，是本張專輯的必聽曲。
接下來的「Twilight Song」是美國鋼琴家Kenny Barron的創作，是一首中板優美歌謠，簡單的薩克斯風旋律開場之後，接續的是Mirabassi的美麗琴音，沒有任何激情，就這樣輕鬆享受音樂帶來的閒適氛圍，真是人生一大快事。第三軌是專輯同名曲，鋼琴與薩克斯風演奏著明快、緊迫的旋律，雖然不是很長的曲子，依然可以感受薩克斯風鮮活的形體與琴鍵敏銳的觸感。
第四軌的「Alfosina Y El Mar 是一首非常特別的作品，係阿根廷作曲家Ariel Ramírez與詩人Félix Luna為了紀念同為阿根廷裔的女詩人Alfonsina Storni而作，從Storni晚年憂鬱的角度描繪自然、悲傷與別離，是一首廣受歡迎的曲子。Giovanni Mirabassi富含氣勢的長段前奏，搭配Stéphane Spira細膩婉約的演奏，很貼切地掌握了原作的美麗與哀愁。這首曲子也被許多知名歌手如Mercedes Sosa、Nana Mouskouri翻唱過，有興趣的歌迷不妨比較看看，不同版本之間的詮釋有何差別？
當今的爵士薩克斯風手，每一位幾乎都受到John Coltrane的影響，為了紀念這位音樂英雄，Stéphane Spira也不例外，在第六軌John Coltrane的作品「Dear Lord」中，演奏的樂器改為次中音薩克斯風。John Coltrane步入三十歲以後，受到宗教力量的啟發，作品越來越強調性靈與精神的啟發，Stéphane Spira的演奏正是要反映這樣的精神，雄渾的次中音薩克斯風形體，深沈的旋律，John Coltrane慣用的音街，聽起來格外令人動容。
第七軌「Samba Phil」是一首節奏輕快的曲子，感覺兩人在演奏時心情十分愉快，Giovanni Mirabassi在這裡有一段精彩的即興，也是本作必聽曲之一。其他如慢板的「Sabiha」、抒情的「Mata Hari」或是最後一首「Pra Dizer Adeus」（「是道別的時候了」），也都是極具風味的佳作。隨著天氣一天天地變冷，放這張專輯，讓兩位熱情的南歐爵士樂手來溫暖自己的心房，再也適合不過！
BEE 051 Nico Gori & Fred Hersch- Da Vinci
還記得我在寫二○一○年爵士樂新專輯回顧時，曾經大力推薦過美國鋼琴家Fred Hersch在千禧年之後發行的所有作品。我的理由很簡單，有誰比他更能參透生老病死的況味？有誰比他更堅持「活著」對藝術創作者的重要性？Fred Hersch以病體經驗為題材，將感官體驗昇華至藝術表現層次，用自己的生命來書寫音樂，這可不是所有的爵士樂手都做得來的！
說來也許是緣分，Fred Hersch Nico Gori結識於荷蘭的北海音樂節，當時Nico Gori是義大利鋼琴怪傑Stefano Bollani樂團的團員，Fred Hersch在台下聆聽這位單簧管好手，其傑出表現令他印象格外深刻。演出結束後，兩人剛好又同車一起回旅館，Fred Hersch順手向住在義大利翡冷翠的Nico Gori要了電郵住址，後來Fred Hersch果然到翡冷翠度假，在當地的俱樂部和Nico Gori進行了幾場二重奏的演出，因而有這張專輯的問世。
因為不是經常性的演奏組合，兩人進行錄音工作，選擇曲子時，選了幾首樂迷耳熟能詳的美國標準曲、拉丁名曲或藍調。然而，正因為是大家都很熟悉的旋律，所以如何有創意地開展即興旋律，考驗著兩人詮釋流行曲的功力。以第一軌「Old Devil Moon」為例，無論是開場旋律或接續的即興，Nico Gori的演奏都洋溢著滿滿的自信，精神抖擻的單簧管搭配靈巧的鋼琴旋律，地中海風情在此展現無遺，不禁令人想起義大利廠牌EGEA那些單簧管與鋼琴即興二重奏的逸品，唯一不同的是Fred Hersch特有的浪漫指觸，尤其是在轉換情緒或過門時採用的和弦，聽起來格外的柔美。
有樂評人指出Nico Gori在這張專輯裡的演繹手法深受古典音樂的影響，而Fred Hersch的鋼琴演奏則有Oscar Peterson或Erroll Garner般的華麗風，我則有完全不同的意見。在我看來，Nico Gori演奏的旋律深受南歐，特別是地中海民謠的影響，而Fred Hersch的風格則完全屬於他自己，與其用「華麗」（flamboyant）或「稠密」（dense）來形容，不如說他的鋼琴旋律洋溢著詩意。那種風格是纖細、柔軟但又透露出無比堅定的心情，絕對沒有Oscar Peterson或Erroll Garner那麼的陽剛，也沒有他們那麼的炫技。
想要瞭解Fred Hersch如何以即興的開展方式來表達自我，不妨聆聽第三軌「Madevilla」，我猜測這是Fred Hersch在翡冷翠度假時的創作，開場的旋律似乎受到了義大利電影作曲名家Ennio Morricone的影響，聽得出些許「新天堂樂園」主題曲的影響，從中段以後他所展開鋼琴即興變化，與意欲表達的戲劇性效果是習習相關的，在Fred Hersch其他的作品裡也聽得到。
第五軌的「2-5」是Nico Gori的作品，開場冷調的單簧管的旋律較具實驗性氛圍，在那之後則回歸南歐浪漫風，搭配Fred Hersch美不勝收，非常耐聽的鋼琴旋律。「Hot House Flower」則是Fred Hersch的個人創作，雖然是古怪的旋律，但兩人的對奏默契良好，整體聽來仍是非常舒適。第九軌「At the Close of the Day」是一首收場曲，恬靜的氣氛暗示演奏即將結束，不過真正的壓軸好戲則是拉丁名曲「Tea for Two」，活潑熱鬧的音樂，為整張專輯劃下完美的句點。Da Vinci雖然不會是兩位樂手的代表作，但卻是興味盎然的小品，喜歡地中海即興音樂的朋友，請務必聽聽看！
Stéphane Spira和Guillaume de Chassy在Bee Jazz廠牌都還有一些其他值得推薦的佳作，以後有機會再推薦給對歐洲爵士有興趣的樂迷。
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