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除非是非常狂熱的爵士樂迷，否則知道女歌手Ruth Price大名的人應該是不多吧？不過，如果提到鋼琴手、作曲家、製作人兼GRP唱片公司老闆Dave Grusin，早年曾經買過不少GRP融合爵士樂的台灣樂友，應該就不會陌生了！沒錯，Ruth Price曾與Dave Grusin結褵，雖然與他的前夫一樣，在爵士樂壇工作長達半世紀以上，不過她本人錄製的專輯卻少得可憐，連十張都不到，假如想努力地在網路上郵購Ruth Price的CD的話，恐怕也只有寥寥兩三張而已。 Ruth Price的生活重心幾乎都放在她自己所經營的洛杉磯爵士表演場所「爵士烘焙坊」（The Jazz Bakery）。這家在美國西岸名聲響叮噹的俱樂部屬於非營利性質，Ruth Price的理想，是希望能將演出利潤合理地回饋給音樂人。只要連上「爵士烘焙坊」的首頁，就可以看到Ruth寫給樂迷的公開信，催促大家趕快去買即將於九月舉辦的，為「爵士烘焙坊」募款的音樂會門票。 從一名女歌手轉變為默默推廣爵士樂的幕後人物，數十年來努力不懈的Ruth Price，卻誕生於一個連廣播電台都收聽不到爵士樂的賓州偏僻小鎮。Ruth小時候熱愛芭蕾舞蹈，時常模倣芭蕾女伶的表演，十四歲的時候順利取得了獎學金，進入芭蕾舞學校就讀。畢業之後，Ruth開始以職業舞者的身份，在費城的芭蕾舞團演出，由於芭蕾舞者的薪水不高，她只好和朋友一起在俱樂部兼職。芭蕾舞的音樂屬於古典音樂的範疇，而俱樂部播放的音樂自然是流行歌曲。在俱樂部打工的關係，耳濡目染，Ruth逐漸接受了流行歌曲。 某一天，Ruth的男友帶著她去聽開創現代爵士樂先河的旗手，Charlie Parker的演奏會，Ruth深深地被Charlie Parker自然不造作的吹奏所感染，回家的路上，不自覺地哼唱著演奏會的曲目。男友聽了之後便對她說：「妳是個當歌手的料耶！」。果然，在一九五四年夏天，Ruth參與了Charlie Ventura樂團的演出，正式出道。 受到Charlie Parker的影響而對爵士樂的自由即興演出方式感到興趣，立志當個歌手，這樣的動機，讓我們不難察覺到Ruth Price與同一時期其他女歌手不同之處。Ruth Price Sings with the Johnny Smith Quartet這張專輯中，具體而微地反映了Ruth Price歌唱生涯的早期風格，顯