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Harry Allen-Hits by Brits (Challenge) 次中音薩克斯風手Harry Allen的作品曾經獲得日本Swing Journal頒贈三次金碟獎，正好說明了他的演出受歡迎的程度。當老邁的薩克斯風大師逐一凋零時，相對年輕的Harry Allen之存在，證明了年輕樂手不但沒有和傳統爵士脫鉤，而且可以玩得很有味道，絲毫不輸給前輩們。Hits by Brits是獻給喜歡老味道的咆勃-搖擺樂（bop swing）樂迷，它所選擇的曲子大多是二○＝三○年代的老曲子，旋律優美，節奏明快，每一首作品聽起來都令人覺得心情愉悅。第一軌的「Cherokee」係英國籍的大樂團領班Ray Noble寫於一九三八年，被無數樂手演奏過。Hits by Brits的版本由Harry Allen的薩克斯風開場，在緊湊的節奏中帶出了主旋律，而長號（John Allred）與吉他（Joe Cohn）隨即加入，將曲子鋪陳開來。雖然是速度極快的曲子，但不愧是技巧高超的樂手，演奏起來駕輕就熟，穩穩地「咬住」搖擺節奏。其他如「Roses of Picardy」、「Just in Time」、「Limehouse Blues」也都是輕快的曲子，Harry Allen在此展現了他薩克斯風演奏的真功夫，旋律聽起來巧妙而迷人，樂迷不難感受到Lester Young、Stan Getz這些大師們對他演奏風格的影響。值得一提的是，與Harry Allen搭配的長號手John Allred與吉他手Joe Cohn在這張專輯的表現也是鋒芒畢露，無論是即興獨奏，或是和Harry Allen對話，都能激盪出令人驚喜的火花。讀者如果今年只打算買一張傳統爵士專輯，那麼Harry Allen等年輕樂手所作的Hits by Brits絕對是首選。 Anat Cohen & The Anzic Orchestra-Noir (Anzic Records) 相信有不少爵士樂迷對於單簧管特殊而有韻味的音色相當著迷，而「爵士唱片的故事」專欄也曾介紹過二次戰後最重要的爵士單簧管名家：Buddy DeFranco。不過，談到近幾年來走主流路線的爵士單簧管好手，除了Ken Peplowski被日本的發燒廠牌Venus簽下之外，就屬Anat Cohen最活躍了！有多麼活躍呢？年輕的Anat Cohen