我的私房菜：介紹九首爵士鋼琴獨奏曲
筆者連續以兩期專欄的篇幅介紹爵士鋼琴獨奏作品，獲得不少同好的迴響。事實上，爵士樂的發展已有一百年以上的歷史，從早期的散拍樂（ragtime）或藍調風格的boogie-woogie，到現在廣納百川，古典、民謠、現代音樂等元素兼而有之的跨界風格，即興取向的鋼琴獨奏傑作真是不少。本期專欄就來介紹九首筆者喜愛的鋼琴獨奏曲。
“Danny Boy”，收錄於Bill Evans-The Complete Riverside Recordings（Riverside）
身為俄國猶太人後裔的美國鋼琴家Bill Evans，不但是爵士名人堂等級的大師，更是開創風格的音樂先驅。直到現在我們都還可以從知名鋼琴手的專輯或現場演奏裡聽到Bill Evans的影響，尤其是繁複的和聲配置（voicing）與內省式（introspective）的演奏風格。
Bill Evans出道沒多久就加入了Miles Davis的樂團，當時這位小號手已經在探索調式演奏（modal playing）的可能性與方向，這Bill Evans有很深的影響。一九五六年，Bill Evans 在一家小廠牌Riverside發行個人第一張唱片New Jazz Conceptions，一直到隔年年底為止，銷售很慘澹，只賣了數百張，不過Bill Evans似乎並沒有氣餒。他於一九五八年再接再厲，偕同Scott LaFaro （貝斯手），Paul Motian （鼓手）組成了鋼琴三重奏，巡迴各地演出，終於打開市場，並確立了鋼琴、貝斯與鼓的「黃金」組合。
「Danny Boy」原為傳統民謠，Bill Evans錄製於一九六○年，這應該是他生平第一次的鋼琴獨奏錄音。當時的他已經獲得爵士樂壇的肯定，正準備要離開Riverside唱片公司，跳槽到可以給他更好酬勞的廠牌Verve。這場錄音是一氣呵成的，曲子之間並沒有太長的間隔或中斷。Bill Evans非常專注地透過演奏，將情感融入這首作品之中，簡單但美麗的旋律之中帶著幾抹淡淡哀愁，是鋼琴獨奏中的極品，值得樂友細細品味。
“Naima”，收錄於McCoy Tyner-Echoes of A Friend（Milestone）
身為John Coltrane經典四重奏的鋼琴手，McCoy Tyner的演奏就像在大海裡引爆核彈，既深沈又威力無窮（而且，還有點嚇人）。無論是速度、技巧或是即興演奏的概念，McCoy Tyner都是爵士鋼琴的領航者，他的音樂氣勢磅礡、風格出神入化，鮮少人能望其項背。
不過，如同大部分活躍於五○～六○年代的美國鋼琴手，McCoy Tyner的獨奏專輯並不多見，本作Echoes of A Friend是七○年代以後才錄製的。這張專輯之所以命名為《（對於）一個朋友的迴響》，是為了要紀念影響McCoy Tyner最深的良師益友--John Coltrane，所以整張專輯收錄的曲子與這位薩克斯風手多有關連，不是他的創作（如「Naima」），就是他喜愛演奏的曲子（如電影「真善美」的主題曲「My Favorite Things」）。
「Naima」是一首抒情曲，主旋律簡單溫柔，也是John Coltrane寫給前妻的曲子，曾被不少樂手拿來演繹，可說是他的名作之一。McCoy Tyner採取了一個很有意思的即興演奏手法，他鋪陳前奏的格局恢弘大度，不時以五聲音階的演奏手法凸顯即興旋律的特徵，完全跳脫了原有的抒情感，兒女情長在這裡被轉化為江河般大愛，波瀾壯闊，令人嘆為觀止。McCoy Tyner另有一張Soliloquy（Blue Note）專輯發行，也演奏了不少John Coltrane經典四重奏時期的名曲，如「Crescent」、「Lonnie’s Lament」、「After the Rain」，亦是非常正點的作品，樂友請一併參考。
“Myself When I Am Real”，收錄於Charles Mingus-Mingus Plays Piano: Spontaneous Compositions and Improvisations（Impulse!）
或許你會問我：為什麼要推薦一個貝斯手的鋼琴獨奏專輯？他真的有那麼厲害嗎？先回答第二個問題：是的！他真的有那麼厲害。至於第一個問題，我的答案是，就貝斯演奏的層面來說，Charles Mingus從來都不是以高超的技巧見長，如果要辦一個貝斯演奏大賽，他絕對贏不了Ray Brown或Ron Carter。Charles Mingus真正的特長是擁有爵士作曲、編曲以及即興進行的創意巧思。就這點而言，他和樂團領班艾靈頓公爵反而很相似。循此脈絡，擅長作曲的Charles Mingus會發行一張闡述自己音樂理念的鋼琴獨奏專輯，就一點都不奇怪了。
「Myself When I Am Real」是一首完全即興之作，在內頁說明裡，Charles Mingus說：旋律的進行完全看他的心情。整首曲子以懸疑的右手旋律開場，但優美的和聲馬上接續於後，接下來鋪陳出節奏不規則的主旋律，我們聽到頻繁的異國音階穿插其中，似乎說明了Charles Mingus對於音樂的常規，似乎是執拗般地抱持反抗的態度。這首曲子完全反映了Charles Mingus的音樂性格：以「樂器之王」鋼琴來勾勒大樂團的演奏藍圖，作品不但動聽，而且完成度也很高。順帶一提，今年九月，臺北國家音樂廳的「夏日爵士音樂節」將邀請專門演奏Charles Mingus作品的「Mingus Dynasty（「明格斯王朝」樂團）來臺演出，樂迷們正好可趁此機會多瞭解這位樂手的創作。
“Resignation”，收錄於Brad Mehldau-Elegiac Cycle（Warner Brothers）
坦白講，筆者實在很難從這張專輯裡選出最喜歡的音樂，因為每一首曲子都太好聽了！真的要選的話，就是第二軌的「Resignation」了，因為它具體而微地說明了「華納爵士一哥」Brad Mehldau的風格：出乎古典、入乎即興。
以鋼琴三重奏起家，以發行「Art of the Trio」系列而廣受歡迎的美國鋼琴手Brad Mehldau，這張獨奏專輯Elegiac Cycle可視為個人生涯的里程碑。此張專輯被公認為Brad Mehldau生涯的代表作，甚至還有樂評人將Elegiac Cycle和Keith Jarrett七○年代發行於ECM的鋼琴獨奏作品拿來比較。
事實上，兩人的鋼琴演奏風格是不盡相同的。Brad Mehldau的演奏手法受到古典音樂的影響更深，浪漫的詩意風格洋溢其中，「Resignation」一曲就是很好的例子：以美麗、工整的旋律開場，漸次進入峰迴路轉又高潮疊起的即興篇章，彷彿漫遊於草原，Brad Mehldau藉由琴鍵朗誦出意境悠揚的詩篇，精彩動人。
Brad Mehldau獨奏作品有興趣的樂迷，另可參考Live in Tokyo（臺譯：《東京獨奏會》），收錄的曲目與Elegiac Cycle完全不同。更具野心的樂迷則應考慮買日本雙CD版的Live in Tokyo，因為其精彩程度是加倍的。
“Ohosnisixaeht”，收錄於Sun Ra-St. Louis Blues（IAI Records）
終其一生，Sun Ra都是爵士樂壇的邊緣人兼怪咖。他是史上最早演奏電子合成器Moog的音樂人，比搖滾樂手早了好幾步。他也創造了獨特的生命觀，宣稱自己來自外太空，將宇宙當成自己的棲息之所。最後，他還把音樂當成宗教來經營，組成自己的「人民公社」，樂手們一起共同生活，必須遵守Sun Ra式的奇怪紀律，例如：不准結交異性朋友。
這麼奇怪的人，這麼匪夷所思的宗教式群居，卻還是吸引了許多一流的樂手加入了Sun Ra的大樂團，例如薩克斯風手John Gilmore，曾經在Blue Note廠牌發行過專輯，卻為了追隨這位外太空大師的腳步，捨棄了許多錄音的機會。
究竟是什麼原因，驅使這些年輕好手加入Sun Ra大樂團呢？原因無他，雖然言行舉止或服裝古怪，但Sun Ra的音樂其實「很正常」，他的創作能量驚人，編曲功夫秀異，而他所領導的大樂團，堪稱是搖擺年代結束以來，最有前瞻性的演奏團體。
至於Sun Ra個人的鋼琴獨奏專輯雖不多見，但其演奏冶傳統和前衛於一爐，也是同等的精彩，以本作「Ohosnisixaeht」（剛好是演奏地點The Axis in Soho的倒拼）為例，Sun Ra先以繁複、浮游的和聲及旋律帶出前奏，接下來的即興樂句終於撥雲見霧，明確的旋律線逐漸浮現，而隨著每一段音樂的開展，我們都聽得到早期的爵士風格，如搖擺樂或stride Sun Ra的影響。Sun Ra的創作觀或許是前衛的，不過他的鋼琴獨奏一向都是源自傳統，揉捏出自身獨特的風格。
“La Scala Part I”，收錄於Keith Jarrett-La Scala（ECM）
在美國爵士樂壇裡，Keith Jarrett是少數以長段鋼琴即興聞名的鋼琴家。他的演奏承襲了歐洲的浪漫主義，融合了古典與美國民謠元素，優雅而生動的音樂敘事風格讓他受到歐、日聽眾的熱烈歡迎。Keith Jarrett於七○年代的鋼琴獨奏作品如Solo Concerts: Bremen and Lausanne、The Köln Concert或Sun Bear Concerts，都可視為經典代表。
樂評人在挑選美國鋼琴家Keith Jarrett最好的鋼琴獨奏專輯時，十之八九都會挑選他於一九七五年在德國科隆的現場演出，也就是名為The Köln Concert的專輯。筆者心目中的「聖杯」則是一九九五年於義大利米蘭的現場演出La Scala（一九九七年發行）。將近八十分鐘的錄音裡，Keith Jarrett只演奏了三首曲子，分別為「La Scala Part I」、「La Scala Part II」與電影《綠野仙蹤》的主題曲「Over The Rainbow」，其中第一軌的「La Scala Part I」竟然長達四十四分五十五秒！筆者認為，就即興創作而言，越長的鋼琴演奏，考驗越嚴峻，因為樂手絕對不許犯錯，不能重複自己，而且一定要揮灑出一個既漂亮又完整的音樂創作，這是何等不容易的事情！這張專輯筆者是百聽不膩，每次聆聽都有新的體會與不同的感受，說Keith Jarrett是全世界最頂尖的即興鋼琴獨奏名家，絕不為過。
“What A Wonderful World/Time After Time/La denza/Mr. PC”，收錄於Danilo Rea-Piano Solo（VVJ）
筆者曾在以前的專欄裡以「歌之國」的浪漫詩人：談義大利鋼琴家丹尼洛‧雷依Danilo Rea」為題，專文介紹這位樂手，而本作Piano Solo應該是許多資深爵士樂迷心目中的荒島唱片。若有人問我：簡單的旋律如何可以演奏得深刻？我的答案就是Danilo Rea的Piano Solo。
這張專輯收錄的曲子全部出自Danilo Rea於兩千年時巡迴歐洲的現場演出，每首曲子都很精彩。筆者最喜歡的第六軌作品是一首組曲，Danilo Rea首先以「What A Wonderful World」開場，帶出簡單的旋律和我們熟悉的和弦，接下來跳接至Cyndi Lauper的「Time after Time」，他的演奏並不特別花俏，但全心投入的演奏情感，搭配纖細的和聲和如歌的旋律，真是令人陶醉不已。Danilo Rea的第二張鋼琴獨奏作品Lirico，由另外一家義大利廠牌EGEA發行，收錄了十首知名的歌劇詠歎調，他深情款款的詮釋風格曾經在本地引發熱烈的討論，可惜目前已經絕版。有興趣的樂友不妨試著在二手拍賣網站找看看，或許會有意想不到的驚喜。
“Haze” 收錄於Hiromi（上原廣美）-Voice（Telarc）
以豐富的肢體表情、驚人的速度與高超的演奏技巧聞名的日本女鋼琴家上原廣美，是近來年備受爵士樂壇矚目，也是最忙碌的後起之秀。上原剛出道時以華麗炫目的演奏風格著稱，接下來偕同Tony Grey（電貝斯）、Martin Valihora（鼓）合組樂團，演奏放克風格的「Kung-Fu World Champion」（「功夫世界冠軍」，收錄於Brain專輯），讓她的演奏一炮而紅，巡迴各地時，她的音樂會幾乎是座無虛席，場場爆滿，甚至有瘋狂的日本粉絲追到國外去參加她每一場演出，讓西方媒體記者嘆為觀止。
上原廣美奇蹟式的爆紅提供了一個重要的啟示：越來越小眾化，聽眾群老化的爵士樂，正需要這種類型的超人氣藝人：有活力、朝氣與能力來匯集人氣，讓年輕樂迷相信聽爵士樂是一件很酷、很時髦的事情。她的作品反映的並不是單一的風格，而是一個聽古典和搖滾樂長大的年輕人對這個世界的看法。她可以將電子樂器巧妙地融入原音鋼琴的演奏，讓爵士樂多了點搖滾樂的搞怪和歡樂，也可以滔滔不絕，進行詩意的長段即興。就風格而言，上原是一個難以被定型的天才藝人。
上原去年發行的專輯Voice以三重奏的編制為主，但第七軌收錄了一首優美的鋼琴獨奏「Haze」。在內頁說明裡，上原描述這首曲子時這樣說道：「模糊的視野，想聚焦，但馬上又變得不清楚，無法看清真相，或是不想知道真相，彷彿觸手可及，但事實上又沒有…
鋼琴旋律正是在這樣朦朧（左手演奏的反覆和弦）的情緒中開展，右手敘述主旋律之後，馬上展開即興演奏，內省式的琴音述說著創作者上原廣美對生命的質問與追求，一步步邁向高潮，右手的即興變得越來越厚重，然後峰迴路轉，琴音漸次回歸輕盈，最後回到主題，結束。這首鋼琴獨奏曲大約五分多鐘，但音樂結構完整，詮釋得優雅而漂亮。
“Amazing Grace～Peace” 收錄於大石 学Manabu Ohishi - REQUIEM Dedicated to CECIL MONROE（月下草舍Records: GEKKA-0001[CD]）
在日本爵士樂壇裡，如果說上原廣美是壇閃閃發亮的耀眼鑽石，但大石 学就是一顆低調奢華、暗暗內含光的珍珠。大石 学不但是鋼琴演奏能手，也是大阪澤野工房目前力捧的日籍藝人，其作品Wish在日本廣受好評。特別值得一提的是大石 学演奏的是義大利鋼琴銘器Fazioli，音色晶瑩剔透，錄音也非常發燒，是澤野工房這家獨立小廠牌發行一百號專輯時的紀念名作。
而曾與日本鋼琴家大石 学合作的鼓手Cecil Monroe，去年因意外不幸過世。就在今年春天，大石 学特地發行了一張名為「輓歌」（Requiem）的鋼琴獨奏專輯悼念這位優秀的樂手。整張專輯採現場演奏錄音，從頭到尾一氣呵成。本作推薦曲「Amazing Grace～Peace」是兩首曲子的組合，大石 学真正的即興功力從第四分鐘之後（也就是演奏完「Amazing Grace」）才開始。他自由自在地揮灑，用情之深，彷彿在告訴老朋友Cecil：「我沒有灰心喪志，但我深深地懷念你，dear Cecil。
這是一首令人動容，蘊藏著深厚功力，不可多得的鋼琴獨奏佳作，非常可惜的是發行單位只出了五十張CD，數量極為有限。好消息是youtube聽得到這首曲子，請樂迷務必聽聽看！
身為俄國猶太人後裔的美國鋼琴家Bill Evans，不但是爵士名人堂等級的大師，更是開創風格的音樂先驅。直到現在我們都還可以從知名鋼琴手的專輯或現場演奏裡聽到Bill Evans的影響，尤其是繁複的和聲配置（voicing）與內省式（introspective）的演奏風格。
Bill Evans出道沒多久就加入了Miles Davis的樂團，當時這位小號手已經在探索調式演奏（modal playing）的可能性與方向，這Bill Evans有很深的影響。一九五六年，Bill Evans 在一家小廠牌Riverside發行個人第一張唱片New Jazz Conceptions，一直到隔年年底為止，銷售很慘澹，只賣了數百張，不過Bill Evans似乎並沒有氣餒。他於一九五八年再接再厲，偕同Scott LaFaro （貝斯手），Paul Motian （鼓手）組成了鋼琴三重奏，巡迴各地演出，終於打開市場，並確立了鋼琴、貝斯與鼓的「黃金」組合。
「Danny Boy」原為傳統民謠，Bill Evans錄製於一九六○年，這應該是他生平第一次的鋼琴獨奏錄音。當時的他已經獲得爵士樂壇的肯定，正準備要離開Riverside唱片公司，跳槽到可以給他更好酬勞的廠牌Verve。這場錄音是一氣呵成的，曲子之間並沒有太長的間隔或中斷。Bill Evans非常專注地透過演奏，將情感融入這首作品之中，簡單但美麗的旋律之中帶著幾抹淡淡哀愁，是鋼琴獨奏中的極品，值得樂友細細品味。
“Naima”，收錄於McCoy Tyner-Echoes of A Friend（Milestone）
身為John Coltrane經典四重奏的鋼琴手，McCoy Tyner的演奏就像在大海裡引爆核彈，既深沈又威力無窮（而且，還有點嚇人）。無論是速度、技巧或是即興演奏的概念，McCoy Tyner都是爵士鋼琴的領航者，他的音樂氣勢磅礡、風格出神入化，鮮少人能望其項背。
不過，如同大部分活躍於五○～六○年代的美國鋼琴手，McCoy Tyner的獨奏專輯並不多見，本作Echoes of A Friend是七○年代以後才錄製的。這張專輯之所以命名為《（對於）一個朋友的迴響》，是為了要紀念影響McCoy Tyner最深的良師益友--John Coltrane，所以整張專輯收錄的曲子與這位薩克斯風手多有關連，不是他的創作（如「Naima」），就是他喜愛演奏的曲子（如電影「真善美」的主題曲「My Favorite Things」）。
「Naima」是一首抒情曲，主旋律簡單溫柔，也是John Coltrane寫給前妻的曲子，曾被不少樂手拿來演繹，可說是他的名作之一。McCoy Tyner採取了一個很有意思的即興演奏手法，他鋪陳前奏的格局恢弘大度，不時以五聲音階的演奏手法凸顯即興旋律的特徵，完全跳脫了原有的抒情感，兒女情長在這裡被轉化為江河般大愛，波瀾壯闊，令人嘆為觀止。McCoy Tyner另有一張Soliloquy（Blue Note）專輯發行，也演奏了不少John Coltrane經典四重奏時期的名曲，如「Crescent」、「Lonnie’s Lament」、「After the Rain」，亦是非常正點的作品，樂友請一併參考。
“Myself When I Am Real”，收錄於Charles Mingus-Mingus Plays Piano: Spontaneous Compositions and Improvisations（Impulse!）
或許你會問我：為什麼要推薦一個貝斯手的鋼琴獨奏專輯？他真的有那麼厲害嗎？先回答第二個問題：是的！他真的有那麼厲害。至於第一個問題，我的答案是，就貝斯演奏的層面來說，Charles Mingus從來都不是以高超的技巧見長，如果要辦一個貝斯演奏大賽，他絕對贏不了Ray Brown或Ron Carter。Charles Mingus真正的特長是擁有爵士作曲、編曲以及即興進行的創意巧思。就這點而言，他和樂團領班艾靈頓公爵反而很相似。循此脈絡，擅長作曲的Charles Mingus會發行一張闡述自己音樂理念的鋼琴獨奏專輯，就一點都不奇怪了。
「Myself When I Am Real」是一首完全即興之作，在內頁說明裡，Charles Mingus說：旋律的進行完全看他的心情。整首曲子以懸疑的右手旋律開場，但優美的和聲馬上接續於後，接下來鋪陳出節奏不規則的主旋律，我們聽到頻繁的異國音階穿插其中，似乎說明了Charles Mingus對於音樂的常規，似乎是執拗般地抱持反抗的態度。這首曲子完全反映了Charles Mingus的音樂性格：以「樂器之王」鋼琴來勾勒大樂團的演奏藍圖，作品不但動聽，而且完成度也很高。順帶一提，今年九月，臺北國家音樂廳的「夏日爵士音樂節」將邀請專門演奏Charles Mingus作品的「Mingus Dynasty（「明格斯王朝」樂團）來臺演出，樂迷們正好可趁此機會多瞭解這位樂手的創作。
“Resignation”，收錄於Brad Mehldau-Elegiac Cycle（Warner Brothers）
坦白講，筆者實在很難從這張專輯裡選出最喜歡的音樂，因為每一首曲子都太好聽了！真的要選的話，就是第二軌的「Resignation」了，因為它具體而微地說明了「華納爵士一哥」Brad Mehldau的風格：出乎古典、入乎即興。
以鋼琴三重奏起家，以發行「Art of the Trio」系列而廣受歡迎的美國鋼琴手Brad Mehldau，這張獨奏專輯Elegiac Cycle可視為個人生涯的里程碑。此張專輯被公認為Brad Mehldau生涯的代表作，甚至還有樂評人將Elegiac Cycle和Keith Jarrett七○年代發行於ECM的鋼琴獨奏作品拿來比較。
事實上，兩人的鋼琴演奏風格是不盡相同的。Brad Mehldau的演奏手法受到古典音樂的影響更深，浪漫的詩意風格洋溢其中，「Resignation」一曲就是很好的例子：以美麗、工整的旋律開場，漸次進入峰迴路轉又高潮疊起的即興篇章，彷彿漫遊於草原，Brad Mehldau藉由琴鍵朗誦出意境悠揚的詩篇，精彩動人。
Brad Mehldau獨奏作品有興趣的樂迷，另可參考Live in Tokyo（臺譯：《東京獨奏會》），收錄的曲目與Elegiac Cycle完全不同。更具野心的樂迷則應考慮買日本雙CD版的Live in Tokyo，因為其精彩程度是加倍的。
“Ohosnisixaeht”，收錄於Sun Ra-St. Louis Blues（IAI Records）
終其一生，Sun Ra都是爵士樂壇的邊緣人兼怪咖。他是史上最早演奏電子合成器Moog的音樂人，比搖滾樂手早了好幾步。他也創造了獨特的生命觀，宣稱自己來自外太空，將宇宙當成自己的棲息之所。最後，他還把音樂當成宗教來經營，組成自己的「人民公社」，樂手們一起共同生活，必須遵守Sun Ra式的奇怪紀律，例如：不准結交異性朋友。
這麼奇怪的人，這麼匪夷所思的宗教式群居，卻還是吸引了許多一流的樂手加入了Sun Ra的大樂團，例如薩克斯風手John Gilmore，曾經在Blue Note廠牌發行過專輯，卻為了追隨這位外太空大師的腳步，捨棄了許多錄音的機會。
究竟是什麼原因，驅使這些年輕好手加入Sun Ra大樂團呢？原因無他，雖然言行舉止或服裝古怪，但Sun Ra的音樂其實「很正常」，他的創作能量驚人，編曲功夫秀異，而他所領導的大樂團，堪稱是搖擺年代結束以來，最有前瞻性的演奏團體。
至於Sun Ra個人的鋼琴獨奏專輯雖不多見，但其演奏冶傳統和前衛於一爐，也是同等的精彩，以本作「Ohosnisixaeht」（剛好是演奏地點The Axis in Soho的倒拼）為例，Sun Ra先以繁複、浮游的和聲及旋律帶出前奏，接下來的即興樂句終於撥雲見霧，明確的旋律線逐漸浮現，而隨著每一段音樂的開展，我們都聽得到早期的爵士風格，如搖擺樂或stride Sun Ra的影響。Sun Ra的創作觀或許是前衛的，不過他的鋼琴獨奏一向都是源自傳統，揉捏出自身獨特的風格。
“La Scala Part I”，收錄於Keith Jarrett-La Scala（ECM）
在美國爵士樂壇裡，Keith Jarrett是少數以長段鋼琴即興聞名的鋼琴家。他的演奏承襲了歐洲的浪漫主義，融合了古典與美國民謠元素，優雅而生動的音樂敘事風格讓他受到歐、日聽眾的熱烈歡迎。Keith Jarrett於七○年代的鋼琴獨奏作品如Solo Concerts: Bremen and Lausanne、The Köln Concert或Sun Bear Concerts，都可視為經典代表。
樂評人在挑選美國鋼琴家Keith Jarrett最好的鋼琴獨奏專輯時，十之八九都會挑選他於一九七五年在德國科隆的現場演出，也就是名為The Köln Concert的專輯。筆者心目中的「聖杯」則是一九九五年於義大利米蘭的現場演出La Scala（一九九七年發行）。將近八十分鐘的錄音裡，Keith Jarrett只演奏了三首曲子，分別為「La Scala Part I」、「La Scala Part II」與電影《綠野仙蹤》的主題曲「Over The Rainbow」，其中第一軌的「La Scala Part I」竟然長達四十四分五十五秒！筆者認為，就即興創作而言，越長的鋼琴演奏，考驗越嚴峻，因為樂手絕對不許犯錯，不能重複自己，而且一定要揮灑出一個既漂亮又完整的音樂創作，這是何等不容易的事情！這張專輯筆者是百聽不膩，每次聆聽都有新的體會與不同的感受，說Keith Jarrett是全世界最頂尖的即興鋼琴獨奏名家，絕不為過。
“What A Wonderful World/Time After Time/La denza/Mr. PC”，收錄於Danilo Rea-Piano Solo（VVJ）
筆者曾在以前的專欄裡以「歌之國」的浪漫詩人：談義大利鋼琴家丹尼洛‧雷依Danilo Rea」為題，專文介紹這位樂手，而本作Piano Solo應該是許多資深爵士樂迷心目中的荒島唱片。若有人問我：簡單的旋律如何可以演奏得深刻？我的答案就是Danilo Rea的Piano Solo。
這張專輯收錄的曲子全部出自Danilo Rea於兩千年時巡迴歐洲的現場演出，每首曲子都很精彩。筆者最喜歡的第六軌作品是一首組曲，Danilo Rea首先以「What A Wonderful World」開場，帶出簡單的旋律和我們熟悉的和弦，接下來跳接至Cyndi Lauper的「Time after Time」，他的演奏並不特別花俏，但全心投入的演奏情感，搭配纖細的和聲和如歌的旋律，真是令人陶醉不已。Danilo Rea的第二張鋼琴獨奏作品Lirico，由另外一家義大利廠牌EGEA發行，收錄了十首知名的歌劇詠歎調，他深情款款的詮釋風格曾經在本地引發熱烈的討論，可惜目前已經絕版。有興趣的樂友不妨試著在二手拍賣網站找看看，或許會有意想不到的驚喜。
“Haze” 收錄於Hiromi（上原廣美）-Voice（Telarc）
以豐富的肢體表情、驚人的速度與高超的演奏技巧聞名的日本女鋼琴家上原廣美，是近來年備受爵士樂壇矚目，也是最忙碌的後起之秀。上原剛出道時以華麗炫目的演奏風格著稱，接下來偕同Tony Grey（電貝斯）、Martin Valihora（鼓）合組樂團，演奏放克風格的「Kung-Fu World Champion」（「功夫世界冠軍」，收錄於Brain專輯），讓她的演奏一炮而紅，巡迴各地時，她的音樂會幾乎是座無虛席，場場爆滿，甚至有瘋狂的日本粉絲追到國外去參加她每一場演出，讓西方媒體記者嘆為觀止。
上原廣美奇蹟式的爆紅提供了一個重要的啟示：越來越小眾化，聽眾群老化的爵士樂，正需要這種類型的超人氣藝人：有活力、朝氣與能力來匯集人氣，讓年輕樂迷相信聽爵士樂是一件很酷、很時髦的事情。她的作品反映的並不是單一的風格，而是一個聽古典和搖滾樂長大的年輕人對這個世界的看法。她可以將電子樂器巧妙地融入原音鋼琴的演奏，讓爵士樂多了點搖滾樂的搞怪和歡樂，也可以滔滔不絕，進行詩意的長段即興。就風格而言，上原是一個難以被定型的天才藝人。
上原去年發行的專輯Voice以三重奏的編制為主，但第七軌收錄了一首優美的鋼琴獨奏「Haze」。在內頁說明裡，上原描述這首曲子時這樣說道：「模糊的視野，想聚焦，但馬上又變得不清楚，無法看清真相，或是不想知道真相，彷彿觸手可及，但事實上又沒有…
鋼琴旋律正是在這樣朦朧（左手演奏的反覆和弦）的情緒中開展，右手敘述主旋律之後，馬上展開即興演奏，內省式的琴音述說著創作者上原廣美對生命的質問與追求，一步步邁向高潮，右手的即興變得越來越厚重，然後峰迴路轉，琴音漸次回歸輕盈，最後回到主題，結束。這首鋼琴獨奏曲大約五分多鐘，但音樂結構完整，詮釋得優雅而漂亮。
“Amazing Grace～Peace” 收錄於大石 学Manabu Ohishi - REQUIEM Dedicated to CECIL MONROE（月下草舍Records: GEKKA-0001[CD]）
在日本爵士樂壇裡，如果說上原廣美是壇閃閃發亮的耀眼鑽石，但大石 学就是一顆低調奢華、暗暗內含光的珍珠。大石 学不但是鋼琴演奏能手，也是大阪澤野工房目前力捧的日籍藝人，其作品Wish在日本廣受好評。特別值得一提的是大石 学演奏的是義大利鋼琴銘器Fazioli，音色晶瑩剔透，錄音也非常發燒，是澤野工房這家獨立小廠牌發行一百號專輯時的紀念名作。
而曾與日本鋼琴家大石 学合作的鼓手Cecil Monroe，去年因意外不幸過世。就在今年春天，大石 学特地發行了一張名為「輓歌」（Requiem）的鋼琴獨奏專輯悼念這位優秀的樂手。整張專輯採現場演奏錄音，從頭到尾一氣呵成。本作推薦曲「Amazing Grace～Peace」是兩首曲子的組合，大石 学真正的即興功力從第四分鐘之後（也就是演奏完「Amazing Grace」）才開始。他自由自在地揮灑，用情之深，彷彿在告訴老朋友Cecil：「我沒有灰心喪志，但我深深地懷念你，dear Cecil。
這是一首令人動容，蘊藏著深厚功力，不可多得的鋼琴獨奏佳作，非常可惜的是發行單位只出了五十張CD，數量極為有限。好消息是youtube聽得到這首曲子，請樂迷務必聽聽看！
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