爵士樂的輕食時間
::介紹幾張爵士女聲專輯
二○一一年就快要結束了，回想今年最驚心動魄的事件，應該是三月時發生於日本東北的震災吧！雖然地震重創日本經濟，全球媒體對於核能安全與輻射外洩的疑慮至今也仍然辯論不休，但筆者今年九月初赴東京參加爵士音樂節時，至少觀察到兩個值得佩服日本的面向：一是重大災難並沒有阻礙藝文活動的進行，主辦單位NHK依然排除萬難，如期舉辦了東京爵士音樂節，部份來自歐美的樂手甚至自動自發地組成「Band For Japan」，為日本東北賑災募款；二是日本社會動員的徹底化，地震之後，由於許多核能電廠必須進行檢修，輪流停機，為因應關東電力短缺的問題，日本政府於最熱的「猛暑」七月開始，下令要求關東地區的企業（包括筆者下榻的旅館）必須比去年節省15%的用電，無法達成目標的企業最高可罰一百萬日圓。筆者九月初抵達東京時，與去年相較，日本關東已經節省了40%的電力！歷經地震、海嘯、日幣不斷升值以及內閣再次改組，日本人心的徬徨不安可想而知。然而，在東京爵士音樂節的表演中，筆者最常聽到的演唱或演奏曲目卻是「What A Wonderful World」，雖然演奏的樂手或歌手不同，詮釋的角度也不一樣，但這首歌曲日本人似乎特別有療癒效果，也提醒了筆者，今年似乎都還沒有討論過爵士女聲哩！時值年末，就來介紹幾張精彩的爵士女聲專輯，平衡一下之前「重口味」的歐陸爵士樂介紹，同時也向多災多難的二○一一年say goodbay!
Nikoletta Szoke-Shape of My Heart（澤野工房，2011）
來自匈牙利的Nikoletta Szoke出身音樂世家，父親Sándor Szoke是傳統匈牙利揚琴（dulcimer）的演奏家。雖然Nikoletta深具演唱天分，不過她是進入音樂學院之後才開始接受正式訓練，並同時展開了演唱生涯。接受了三年多的音樂教育之後，Nikoletta參加了知名的瑞士蒙特魯爵士音樂節（Montreux Jazz Festival）中的爵士歌唱新秀大賽，榮獲第一名。雖然在歐洲樂壇已經闖蕩了好幾年，但Nikoletta 開拓更大市場的契機，是在日本關西的澤野工房發行專輯之後。澤野工房先是重新發行了Nikoletta在匈牙利錄製的Golden Earrings（GR-079），接下來又發行了A Song For You（AS085），在日本市場熱銷之後，澤野工房與這位貌美又才華洋溢的女歌手簽了五張專輯的合約，首先發行了My Song （AS095），今年則發行了Shape of My Heart（AS107）。
Shape of My Heart有兩大特色，一是以別出心裁的選曲表現Nikoletta紮實的唱功，二是由同為匈牙利籍的鋼琴家Robert Lakatos領軍的三重奏的精彩伴奏讓專輯有加分效果。首先登場的是「Autumn Witch with Words」，歌詞以寓言的方式描述男孩的慾望如何囚困自身心靈，是一首旋律帶著點難度的曲子。「In Walked Bud」係由鋼琴怪傑Thelonious Monk創作，Nikoletta演唱的是名歌手Jon Hendricks的填詞版，也是一首旋律拗口，挑戰唱技的曲子。專輯同名曲「Shape of My Heart」為這張作品的必聽曲，原為英國歌手Sting所作，曾被放在盧‧貝松的電影「終極追殺令」最後一幕，小女主角（由娜塔莉·波曼Natalie Portman所飾演）把殺手男主角留下來的觀葉植物的盆缽埋在學校的花園裡。這首曲子以賭徒為隱喻，描述剛硬外表下的殺手男主角也有一顆柔軟的心。「Shape of My Heart」的伴奏非常細膩，在Robert Lakatos稀疏的鋼琴和弦中帶出Nikoletta疏離滄桑的歌聲，搭配鼓手Andras Mohay不規則的碎拍（彷彿模仿著電音節奏），以及貝斯手Jozsef Horvath Barcza的拉弓，漸次將聆聽氣氛帶領至高潮。
除了第二軌的「In Walked Bud」和第十一軌的「Zingaro」（由Antonio Carlos Jobim所作的bossa nova曲）之外，Shape of My Heart並沒有選入其他耳熟能詳的爵士標準曲或經典曲，而Nikoletta翻唱的流行曲，大多也不是什麼特別熱門的作品。不過，由於這位年輕的女歌手唱功深厚，詮釋起來特別有味道，搭配Robert Lakatos出色動人的鋼琴旋律，讓這張作品不但有發燒級的錄音水平，整體音樂表現也十分精彩，值得推薦給喜愛爵士女聲的樂迷。
Mariëlle Koeman & Jos Van Beest -Speaking of Love （澤野工房，2009）
在Nikoletta Szoke走紅之前，來自荷蘭的女歌手Mariëlle Koeman嗓音甜美，搖擺韻味十足，是澤野工房成立初期力捧的對象。Mariëlle Koeman深受同為歌手，父親Helmuth Koeman的影響，從小就非常喜歡爵士樂，常和家人一起聆聽Frank Sinatra、Mel Torme、Ella Fitzgerald、Shirley Horn等歌手的唱片。早慧的Mariëlle Koeman六歲時就可以邊彈琴、邊演唱有爵士味道的（jazzy）曲子，十八歲時正式接受歌唱訓練，古典與爵士雙棲，是一位以實力取勝的女歌手。
一般樂迷對於不是北美地區出身的歌手，總是存在著「這個人英文發音標準嗎？」「這個人唱歌有搖擺感，會擬聲唱技嗎？」的疑慮。筆者的看法是：有實力在澤野工房發片的歌手，都是經過老闆嚴格審核才能過關的。因為老闆澤野由明的最愛是鋼琴三重奏，除非是特別出色的歌手，否則不輕易發行其作品。因此，無論是節奏感、唱功與英語發音，出身荷蘭的Mariëlle Koeman都極為出色，大可放心購入。
二○○二年Mariëlle Koeman夫婿Jos van Beest率領的鋼琴三重奏一起發行的首張專輯From The Heart（澤野工房，AS023），不但廣受好評，也在日本HMV唱片連鎖店的排行榜名列前茅，接下來發行的Between You & Me （澤野工房，AS043）也有很好的銷售成績，深厚的唱功搭配迷人的鋼琴旋律，是Mariëlle Koeman在日本擁有超人氣的主因。
這裡介紹的Speaking of Love（澤野工房，AS092）依然是由Jos van Beest領軍的樂團伴奏，與以往不同的是多加了一位吉他手Walter De Graaff的跨刀，讓整體的音色聽起來更豐富，搖擺韻味也更為細膩。首先開場的是節奏明快的「Everything I’ve Got」，吉他搭配節奏的刷弦，賦予整首曲子濃郁的搖擺感，獨奏時也有畫龍點睛、增添風味的效果。接下來的「What A Wonderful World」採慢板節奏，Mariëlle Koeman在吉他的伴奏下展開歌唱，是一首簡單但雋永的小品。
這張專輯的必聽曲是Mariëlle Koeman翻唱巴西bossa nova名曲「Sepaking of Love」（第七軌）。如同許多拉丁名曲，「Sepaking of Love」的旋律浪漫，帶著淡淡的懷舊之情，曲子由低音貝斯的拉弓與稀疏的鋼琴旋律開場，帶出Mariëlle Koeman細膩的嗓音，葡萄牙文歌詞述則說著對於愛情的喜悅與悲傷。第九軌的「So Many Stars」是巴西鍵盤名家Sergio Mendes的名作，曲子的旋律非常優美，曾被無數北美歌手詮釋過，Mariëlle Koeman演唱的版本與原唱「Brasil ‘66」樂團的女主唱很接近，不知道是否曾經仔細鑽研「Brasil ‘66」的唱片呢？第十一軌也是bossa nova名曲「Dindi」，透過Mariëlle Koeman出色的詮釋，雋永的旋律令人難忘。
整體而言，Speaking of Love以重新詮釋美國經典歌謠及巴西bossa nova名作為主，雖然不具高度原創性，但整張專輯聽來旋律流暢、搖擺感也很鮮明，值得推薦給喜愛爵士女聲的同好。
Halie Loren-They Oughta Write A Song （日版Victor Entertainment, 2010，臺譯：荷莉．羅琳 / 他們的歌－醇情爵士美聲）
出身阿拉斯加，活躍於美國西岸的Halie Loren是一位才華洋溢，擁有紮實歌唱功力的年輕女歌手。就像所有一流的爵士歌手一樣，Loren的嗓音不但厚實且充滿力量。無論是民謠、藍調、流行或爵士歌曲，Loren無一不擅長，詮釋得手法相當多元。除此之外，Loren也是創作型的歌手，她和伴奏鋼琴手Matt Treader合作了許多作品。以本張專輯They Outghta Write A Song為例，有三首作品為Loren的創作，例如第一軌專輯同名曲「They Oughta Write A Song」。在這首曲子中，慢板的鋼琴獨奏中帶出Loren成熟世故的歌喉，厚實的嗓音氤氳、細膩的韻味，令人想起先後與新力、Concord廠牌簽約的當紅女歌手珍‧夢海（Jane Monheit），唯一不同的是Loren缺少大廠牌口袋夠深的宣傳預算，加上她五年前出道時，音樂軟體業已是欲振乏力，或許解釋了為何到現在Halie Loren還沒有大紅大紫？
第二軌「Whiter Shade of Pale」是一首家喻戶曉的流行曲，原唱是英國的搖滾樂團Procol Harum，透過創新的編曲，Loren的爵士版重新賦予這首曲子新鮮的聆聽角度。接下來的「Blue Skies」原產年份更久，是美國作曲家Irvin Berlin的傑作，透過律動感十足的伴奏，特別是鋼琴手Matt Treader活潑的放克風格，讓整首曲子洋溢著豐富的音色內涵，不落俗套。比較特別的是第五軌的「Fever」，這首由時尚天后Madonna唱紅的名曲，Loren改採以低音貝斯為主的伴奏開場，鬆軟的貝斯旋律、搭配接續而來的手鼓與電子琴音，低調的伴奏風格，讓Loren可以開展、鋪陳她的歌唱情緒，是一首掌握原曲精髓，但又改寫得很成功的爵士版。另外一首「My Rainbow Race」（第七軌）也採用類似的編曲手法，由手鼓展開序幕，低音貝斯的伴奏接著加上來，藉以凸顯Loren色彩鮮明的演唱。第十二軌「The Dock of the Bay」是一首節奏藍調名曲，同樣地，律動感十足的伴奏將Loren擅長演唱藍調的功力表露無遺。
整體而言，無論是選曲、編曲或錄音，They Oughta Write A Song 都是一張製作得非常用心的專輯。好消息：Halie Loren個人前兩張專輯（Full Circle以及They Oughta Write A Song）臺灣均有代理，樂迷們可千萬不要錯過了！順帶一提，在撰寫這張專輯介紹時，研究室突然來了一個被Loren歌唱所吸引的學生，問我哪裡可以買到這張專輯，筆者自然是義不容辭，幫忙推廣！
Clem-The Dance （DIW，2008）
在日本擁有相當人氣的Clem，是活躍於歐、日的瑞士與西班牙混血兒，以演唱英文歌曲為主。Clem十五歲時自學吉他，展開其創作生涯，她喜愛的歌手包括了Billie Holiday、Joni Mitchell、Stevie Wonder等人。因為Clem聆聽的音樂範圍與口味很廣，所以她的作品也不太容易定型。二○○二年，Clem發行了首張專輯Samossa，以演唱拉丁（bossa nova）風味的流行曲為主。嚴格來說，Samossa並不是一張爵士樂專輯，不過她輕鬆寫意、可愛俏皮的嗓音，擄獲不少樂迷的心。
除了Billie Holiday唱紅的名曲「Don’t Explain」（第五軌）之外，The Dance沒有收錄任何家喻戶曉的標準曲或歌謠，整張專輯幾乎都是由Clem填詞的原創曲，作曲者則包括Clem及為她伴奏的樂團成員。The Dance並不是一張「傳統」的爵士樂專輯；沒有樂迷熟悉的歌曲可供比較、不強調搖擺節奏或是擬聲唱技。這張專輯的強項在於它的原創性與伴奏樂手的精彩即興。
首先開場的專輯同名曲「The Dance」，負責口琴伴奏的Laurent Maur不但帶出主旋律，也有精彩的即興演出，與Clem進行了一場精彩的對話，鋼琴三重奏則負責鋪陳節奏與氣氛，是一首頗具編曲創意的作品。「After The Rain」的詞曲皆由Clem所作，相對於開場曲的緊湊節奏與情緒渲染，這首節奏稍慢的作品可讓聽眾沈澱心情，體驗Clem擅長的另一種風格：節奏藍調。第三軌的「Should I Stay」是一首感傷的抒情曲，描述遭逢情殤的失魂落魄，Clem纖細的嗓音很值得細細品味。
「Llora」是一首很有味道的拉丁歌曲，Clem原本就擅長演唱bossa nova以及拉丁美洲的民謠，詮釋這首曲子當然也是駕輕就熟，精確地表達了原曲的濃烈感情。第七軌的「Boy Song」與第八軌的「Do It Good To Me」有許多高難度的演唱段落，Clem搭配鋼琴伴奏Leonardo Montana，彷彿再也輕鬆不過，談笑用兵般地完成錄音。
整體而言，The Dance是一張原創性與完成度都很高的成熟作品。擅長掌握音樂情緒的Clem不但有全方位的歌唱表現（即興、拉丁、節奏藍調），為她伴奏的樂手，無論是由Leonardo Montana領軍的鋼琴三重奏或是跨刀的口琴家Laurent Maur也都有引人注目的獨奏表現。雖然知名度不高，但筆者相信，只要Clem持之以恆地耕耘，配合出色的伴奏編曲，未來將有躍上國際大舞台，發光發熱的一天。
Triosence ft. Sara Gazarek -Where Time Stands Still（Sony，2010，臺譯：三重感受 / 當時間靜止 ）
來自德國的triosence樂團，由Bernhard Schuler（鋼琴）、Matthias Nowak（貝斯）與Stephan Emig（鼓）所組成，以抒情優美的風格見長，並曾獲得多項音樂大獎，是歐洲備受矚目的後起之秀。一般談起德國爵士樂，都有偏前衛與跨界的印象，可能是因為該國知名的爵士廠牌如ECM或Act Music都有明顯的跨界色彩，尤其是ECM還製作了不少實驗性強烈的現代音樂專輯，也因此談起「抒情優美」，怎麼樣都不會想到和德國樂手有什麼關連。不過，獲得大廠牌新力青睞的triosence，似乎致力於打破這個刻板印象。這個名為「triosence」樂團，意味著三名團員要成為彼此支撐、穩定的平衡體，無論是鋼琴、貝斯或鼓，都可成為演奏主體，讓曲子可以呈現繽紛多元的即興發展，賦予音樂更大的發揮空間。
在歐洲及日本均很受歡迎的triosence去年和美國女歌手Sara Gazarek合作，發行了第四張作品Where Time Stands Still，臺灣也引進了這張專輯。鋼琴手Bernhard Schuler在專輯的內頁說明解釋了合作的過程。在兩方正式合作之前，Bernhard Schuler只聽過Sara Gazarek的作品，並沒有見過她本人。由於非常欣賞Sara Gazarek的歌唱才華，Bernhard Schuler主動以電子郵件聯繫，幾次信件往返之後，住在德國科隆的Schuler親自飛到洛杉磯與她洽商合作細節，敲定曲目之後，鋼琴家返回德國，找了一個非常年輕，風格近似Gazarek女歌手，作為triosence排練的對象。雖然合作的過程聽起來很不可思議，不過在「全球化」風潮盛行的今天，網際網路可順利促成音樂的跨國合作，也算是美事一樁！
就商業操作的概念而言，筆者認為這張專輯很有賣相。首先談作曲：所有的曲子幾乎由鋼琴手Bernhard Schuler一手包辦，旋律悅耳，曲風平易近人，入門與資深樂迷都可接受。以第一軌「Like The Wind」為例，晶瑩剔透的吉他伴奏聲中帶出貝斯演奏的主旋律，接續其後的鋼琴三重奏，將音樂圖像塗抹得色彩繽紛，氣氛美、燈光佳，出色的作品搭配原創性的演奏表現，是本張專輯勝出的原因之一。
接下來談女歌手Sara Gazarek的吸引力：這位出身西雅圖的女歌手擁有非常好的歌唱素質，她並不賣弄技巧，也不強調情緒渲染，而是自然而然地，讓優雅的嗓音深植樂迷的心。Sara Gazarek唸大學時就已經被視為明日之星，曾被Downbeat雜誌選為學生類的最佳歌手獎。在與triosence合作之前，Sara Gazarek已經發行了三張專輯，並在美國銷售排行榜獲得佳績。筆者常認為，紅花配綠葉，好的歌手一定要有一流的班底伴奏，Where Time Stands Still正好實現了這個理想；Sara Gazarek優異的歌唱水準搭配曲風優美的triosence，豈不完美？Where Time Stands Still是一張音樂內涵很豐富的作品，跨刀的樂手（如吉他手Frank Haunschild）也有精彩的表現，在本地的售價亦很合理，樂迷千萬不要錯過了！
來自匈牙利的Nikoletta Szoke出身音樂世家，父親Sándor Szoke是傳統匈牙利揚琴（dulcimer）的演奏家。雖然Nikoletta深具演唱天分，不過她是進入音樂學院之後才開始接受正式訓練，並同時展開了演唱生涯。接受了三年多的音樂教育之後，Nikoletta參加了知名的瑞士蒙特魯爵士音樂節（Montreux Jazz Festival）中的爵士歌唱新秀大賽，榮獲第一名。雖然在歐洲樂壇已經闖蕩了好幾年，但Nikoletta 開拓更大市場的契機，是在日本關西的澤野工房發行專輯之後。澤野工房先是重新發行了Nikoletta在匈牙利錄製的Golden Earrings（GR-079），接下來又發行了A Song For You（AS085），在日本市場熱銷之後，澤野工房與這位貌美又才華洋溢的女歌手簽了五張專輯的合約，首先發行了My Song （AS095），今年則發行了Shape of My Heart（AS107）。
Shape of My Heart有兩大特色，一是以別出心裁的選曲表現Nikoletta紮實的唱功，二是由同為匈牙利籍的鋼琴家Robert Lakatos領軍的三重奏的精彩伴奏讓專輯有加分效果。首先登場的是「Autumn Witch with Words」，歌詞以寓言的方式描述男孩的慾望如何囚困自身心靈，是一首旋律帶著點難度的曲子。「In Walked Bud」係由鋼琴怪傑Thelonious Monk創作，Nikoletta演唱的是名歌手Jon Hendricks的填詞版，也是一首旋律拗口，挑戰唱技的曲子。專輯同名曲「Shape of My Heart」為這張作品的必聽曲，原為英國歌手Sting所作，曾被放在盧‧貝松的電影「終極追殺令」最後一幕，小女主角（由娜塔莉·波曼Natalie Portman所飾演）把殺手男主角留下來的觀葉植物的盆缽埋在學校的花園裡。這首曲子以賭徒為隱喻，描述剛硬外表下的殺手男主角也有一顆柔軟的心。「Shape of My Heart」的伴奏非常細膩，在Robert Lakatos稀疏的鋼琴和弦中帶出Nikoletta疏離滄桑的歌聲，搭配鼓手Andras Mohay不規則的碎拍（彷彿模仿著電音節奏），以及貝斯手Jozsef Horvath Barcza的拉弓，漸次將聆聽氣氛帶領至高潮。
除了第二軌的「In Walked Bud」和第十一軌的「Zingaro」（由Antonio Carlos Jobim所作的bossa nova曲）之外，Shape of My Heart並沒有選入其他耳熟能詳的爵士標準曲或經典曲，而Nikoletta翻唱的流行曲，大多也不是什麼特別熱門的作品。不過，由於這位年輕的女歌手唱功深厚，詮釋起來特別有味道，搭配Robert Lakatos出色動人的鋼琴旋律，讓這張作品不但有發燒級的錄音水平，整體音樂表現也十分精彩，值得推薦給喜愛爵士女聲的樂迷。
在Nikoletta Szoke走紅之前，來自荷蘭的女歌手Mariëlle Koeman嗓音甜美，搖擺韻味十足，是澤野工房成立初期力捧的對象。Mariëlle Koeman深受同為歌手，父親Helmuth Koeman的影響，從小就非常喜歡爵士樂，常和家人一起聆聽Frank Sinatra、Mel Torme、Ella Fitzgerald、Shirley Horn等歌手的唱片。早慧的Mariëlle Koeman六歲時就可以邊彈琴、邊演唱有爵士味道的（jazzy）曲子，十八歲時正式接受歌唱訓練，古典與爵士雙棲，是一位以實力取勝的女歌手。
一般樂迷對於不是北美地區出身的歌手，總是存在著「這個人英文發音標準嗎？」「這個人唱歌有搖擺感，會擬聲唱技嗎？」的疑慮。筆者的看法是：有實力在澤野工房發片的歌手，都是經過老闆嚴格審核才能過關的。因為老闆澤野由明的最愛是鋼琴三重奏，除非是特別出色的歌手，否則不輕易發行其作品。因此，無論是節奏感、唱功與英語發音，出身荷蘭的Mariëlle Koeman都極為出色，大可放心購入。
二○○二年Mariëlle Koeman夫婿Jos van Beest率領的鋼琴三重奏一起發行的首張專輯From The Heart（澤野工房，AS023），不但廣受好評，也在日本HMV唱片連鎖店的排行榜名列前茅，接下來發行的Between You & Me （澤野工房，AS043）也有很好的銷售成績，深厚的唱功搭配迷人的鋼琴旋律，是Mariëlle Koeman在日本擁有超人氣的主因。
這裡介紹的Speaking of Love（澤野工房，AS092）依然是由Jos van Beest領軍的樂團伴奏，與以往不同的是多加了一位吉他手Walter De Graaff的跨刀，讓整體的音色聽起來更豐富，搖擺韻味也更為細膩。首先開場的是節奏明快的「Everything I’ve Got」，吉他搭配節奏的刷弦，賦予整首曲子濃郁的搖擺感，獨奏時也有畫龍點睛、增添風味的效果。接下來的「What A Wonderful World」採慢板節奏，Mariëlle Koeman在吉他的伴奏下展開歌唱，是一首簡單但雋永的小品。
這張專輯的必聽曲是Mariëlle Koeman翻唱巴西bossa nova名曲「Sepaking of Love」（第七軌）。如同許多拉丁名曲，「Sepaking of Love」的旋律浪漫，帶著淡淡的懷舊之情，曲子由低音貝斯的拉弓與稀疏的鋼琴旋律開場，帶出Mariëlle Koeman細膩的嗓音，葡萄牙文歌詞述則說著對於愛情的喜悅與悲傷。第九軌的「So Many Stars」是巴西鍵盤名家Sergio Mendes的名作，曲子的旋律非常優美，曾被無數北美歌手詮釋過，Mariëlle Koeman演唱的版本與原唱「Brasil ‘66」樂團的女主唱很接近，不知道是否曾經仔細鑽研「Brasil ‘66」的唱片呢？第十一軌也是bossa nova名曲「Dindi」，透過Mariëlle Koeman出色的詮釋，雋永的旋律令人難忘。
整體而言，Speaking of Love以重新詮釋美國經典歌謠及巴西bossa nova名作為主，雖然不具高度原創性，但整張專輯聽來旋律流暢、搖擺感也很鮮明，值得推薦給喜愛爵士女聲的同好。
出身阿拉斯加，活躍於美國西岸的Halie Loren是一位才華洋溢，擁有紮實歌唱功力的年輕女歌手。就像所有一流的爵士歌手一樣，Loren的嗓音不但厚實且充滿力量。無論是民謠、藍調、流行或爵士歌曲，Loren無一不擅長，詮釋得手法相當多元。除此之外，Loren也是創作型的歌手，她和伴奏鋼琴手Matt Treader合作了許多作品。以本張專輯They Outghta Write A Song為例，有三首作品為Loren的創作，例如第一軌專輯同名曲「They Oughta Write A Song」。在這首曲子中，慢板的鋼琴獨奏中帶出Loren成熟世故的歌喉，厚實的嗓音氤氳、細膩的韻味，令人想起先後與新力、Concord廠牌簽約的當紅女歌手珍‧夢海（Jane Monheit），唯一不同的是Loren缺少大廠牌口袋夠深的宣傳預算，加上她五年前出道時，音樂軟體業已是欲振乏力，或許解釋了為何到現在Halie Loren還沒有大紅大紫？
第二軌「Whiter Shade of Pale」是一首家喻戶曉的流行曲，原唱是英國的搖滾樂團Procol Harum，透過創新的編曲，Loren的爵士版重新賦予這首曲子新鮮的聆聽角度。接下來的「Blue Skies」原產年份更久，是美國作曲家Irvin Berlin的傑作，透過律動感十足的伴奏，特別是鋼琴手Matt Treader活潑的放克風格，讓整首曲子洋溢著豐富的音色內涵，不落俗套。比較特別的是第五軌的「Fever」，這首由時尚天后Madonna唱紅的名曲，Loren改採以低音貝斯為主的伴奏開場，鬆軟的貝斯旋律、搭配接續而來的手鼓與電子琴音，低調的伴奏風格，讓Loren可以開展、鋪陳她的歌唱情緒，是一首掌握原曲精髓，但又改寫得很成功的爵士版。另外一首「My Rainbow Race」（第七軌）也採用類似的編曲手法，由手鼓展開序幕，低音貝斯的伴奏接著加上來，藉以凸顯Loren色彩鮮明的演唱。第十二軌「The Dock of the Bay」是一首節奏藍調名曲，同樣地，律動感十足的伴奏將Loren擅長演唱藍調的功力表露無遺。
整體而言，無論是選曲、編曲或錄音，They Oughta Write A Song 都是一張製作得非常用心的專輯。好消息：Halie Loren個人前兩張專輯（Full Circle以及They Oughta Write A Song）臺灣均有代理，樂迷們可千萬不要錯過了！順帶一提，在撰寫這張專輯介紹時，研究室突然來了一個被Loren歌唱所吸引的學生，問我哪裡可以買到這張專輯，筆者自然是義不容辭，幫忙推廣！
在日本擁有相當人氣的Clem，是活躍於歐、日的瑞士與西班牙混血兒，以演唱英文歌曲為主。Clem十五歲時自學吉他，展開其創作生涯，她喜愛的歌手包括了Billie Holiday、Joni Mitchell、Stevie Wonder等人。因為Clem聆聽的音樂範圍與口味很廣，所以她的作品也不太容易定型。二○○二年，Clem發行了首張專輯Samossa，以演唱拉丁（bossa nova）風味的流行曲為主。嚴格來說，Samossa並不是一張爵士樂專輯，不過她輕鬆寫意、可愛俏皮的嗓音，擄獲不少樂迷的心。
除了Billie Holiday唱紅的名曲「Don’t Explain」（第五軌）之外，The Dance沒有收錄任何家喻戶曉的標準曲或歌謠，整張專輯幾乎都是由Clem填詞的原創曲，作曲者則包括Clem及為她伴奏的樂團成員。The Dance並不是一張「傳統」的爵士樂專輯；沒有樂迷熟悉的歌曲可供比較、不強調搖擺節奏或是擬聲唱技。這張專輯的強項在於它的原創性與伴奏樂手的精彩即興。
首先開場的專輯同名曲「The Dance」，負責口琴伴奏的Laurent Maur不但帶出主旋律，也有精彩的即興演出，與Clem進行了一場精彩的對話，鋼琴三重奏則負責鋪陳節奏與氣氛，是一首頗具編曲創意的作品。「After The Rain」的詞曲皆由Clem所作，相對於開場曲的緊湊節奏與情緒渲染，這首節奏稍慢的作品可讓聽眾沈澱心情，體驗Clem擅長的另一種風格：節奏藍調。第三軌的「Should I Stay」是一首感傷的抒情曲，描述遭逢情殤的失魂落魄，Clem纖細的嗓音很值得細細品味。
「Llora」是一首很有味道的拉丁歌曲，Clem原本就擅長演唱bossa nova以及拉丁美洲的民謠，詮釋這首曲子當然也是駕輕就熟，精確地表達了原曲的濃烈感情。第七軌的「Boy Song」與第八軌的「Do It Good To Me」有許多高難度的演唱段落，Clem搭配鋼琴伴奏Leonardo Montana，彷彿再也輕鬆不過，談笑用兵般地完成錄音。
整體而言，The Dance是一張原創性與完成度都很高的成熟作品。擅長掌握音樂情緒的Clem不但有全方位的歌唱表現（即興、拉丁、節奏藍調），為她伴奏的樂手，無論是由Leonardo Montana領軍的鋼琴三重奏或是跨刀的口琴家Laurent Maur也都有引人注目的獨奏表現。雖然知名度不高，但筆者相信，只要Clem持之以恆地耕耘，配合出色的伴奏編曲，未來將有躍上國際大舞台，發光發熱的一天。
來自德國的triosence樂團，由Bernhard Schuler（鋼琴）、Matthias Nowak（貝斯）與Stephan Emig（鼓）所組成，以抒情優美的風格見長，並曾獲得多項音樂大獎，是歐洲備受矚目的後起之秀。一般談起德國爵士樂，都有偏前衛與跨界的印象，可能是因為該國知名的爵士廠牌如ECM或Act Music都有明顯的跨界色彩，尤其是ECM還製作了不少實驗性強烈的現代音樂專輯，也因此談起「抒情優美」，怎麼樣都不會想到和德國樂手有什麼關連。不過，獲得大廠牌新力青睞的triosence，似乎致力於打破這個刻板印象。這個名為「triosence」樂團，意味著三名團員要成為彼此支撐、穩定的平衡體，無論是鋼琴、貝斯或鼓，都可成為演奏主體，讓曲子可以呈現繽紛多元的即興發展，賦予音樂更大的發揮空間。
在歐洲及日本均很受歡迎的triosence去年和美國女歌手Sara Gazarek合作，發行了第四張作品Where Time Stands Still，臺灣也引進了這張專輯。鋼琴手Bernhard Schuler在專輯的內頁說明解釋了合作的過程。在兩方正式合作之前，Bernhard Schuler只聽過Sara Gazarek的作品，並沒有見過她本人。由於非常欣賞Sara Gazarek的歌唱才華，Bernhard Schuler主動以電子郵件聯繫，幾次信件往返之後，住在德國科隆的Schuler親自飛到洛杉磯與她洽商合作細節，敲定曲目之後，鋼琴家返回德國，找了一個非常年輕，風格近似Gazarek女歌手，作為triosence排練的對象。雖然合作的過程聽起來很不可思議，不過在「全球化」風潮盛行的今天，網際網路可順利促成音樂的跨國合作，也算是美事一樁！
就商業操作的概念而言，筆者認為這張專輯很有賣相。首先談作曲：所有的曲子幾乎由鋼琴手Bernhard Schuler一手包辦，旋律悅耳，曲風平易近人，入門與資深樂迷都可接受。以第一軌「Like The Wind」為例，晶瑩剔透的吉他伴奏聲中帶出貝斯演奏的主旋律，接續其後的鋼琴三重奏，將音樂圖像塗抹得色彩繽紛，氣氛美、燈光佳，出色的作品搭配原創性的演奏表現，是本張專輯勝出的原因之一。
接下來談女歌手Sara Gazarek的吸引力：這位出身西雅圖的女歌手擁有非常好的歌唱素質，她並不賣弄技巧，也不強調情緒渲染，而是自然而然地，讓優雅的嗓音深植樂迷的心。Sara Gazarek唸大學時就已經被視為明日之星，曾被Downbeat雜誌選為學生類的最佳歌手獎。在與triosence合作之前，Sara Gazarek已經發行了三張專輯，並在美國銷售排行榜獲得佳績。筆者常認為，紅花配綠葉，好的歌手一定要有一流的班底伴奏，Where Time Stands Still正好實現了這個理想；Sara Gazarek優異的歌唱水準搭配曲風優美的triosence，豈不完美？Where Time Stands Still是一張音樂內涵很豐富的作品，跨刀的樂手（如吉他手Frank Haunschild）也有精彩的表現，在本地的售價亦很合理，樂迷千萬不要錯過了！
留言
張貼留言