孤高的爵士魂
::介紹白人咆勃樂鋼琴手Al Haig
如果有人提出「咆勃時代卓越的白人鋼琴手有哪些」這樣的問題，除非是很狂熱的爵士樂迷，否則應該不會知道答案吧？相較於黑人鋼琴手Bud Powell或Thelonious Monk，同一時期活躍的白人鋼琴手，如Joe Albany、George Wallington或Dodo Marmarosa，即使有等量齊觀的演奏實力，似乎也很難名留爵士青史，而他們遺留下來的作品，大多已經灰飛湮滅。最近十年來，只有少數歐日廠牌重新發行CD，在茫茫碟海中，這些白人鋼琴手的作品，宛如滄海遺珠。的確，在以黑人樂手為核心的咆勃世界中，白人樂手的存在始終是尷尬的。薩克斯風手Art Pepper曾經提及，他年輕時加入Lester Young的哥哥Lee Young的樂團，在南方演出時，經常要冒著被黑人聽眾攻擊的危險。在種族隔離的年代，不單是黑人聽眾對白人樂手有敵意，若干黑人樂手也對白人樂手沒有好感，Miles Davis逼走Bill Evans（雖然他是俄國猶太人的後裔，並不是安格魯薩克遜的「白人」）即為一例。因此，四○年代曾經活躍於兩大咆勃樂旗手：Dizzy Gillespie與Charlie Parker 所領導的樂團之白人鋼琴手Al Haig，雖然也算得上是為咆勃樂開疆拓土的功臣，但終究還是受到美國市場與樂評徹底的忽略。相較之下，Al Haig在英、法、日受到的支持，比起美國要多得太多。
無庸置疑的是，就咆勃樂這個音樂類型而言， Al Haig受到了Bud Powell演奏風格的影響，但這並不代表他拾人牙慧。相反地，身為爵士鋼琴手中的佼佼者，Al Haig在很早的時候就憑藉雄厚的實力，受到Dizzy Gillespie與Charlie Parker的重用，也曾獲得兩位西岸重量級的薩克斯風手如Stan Getz和Wardell Gray的賞識，擔任他們的伴奏樂手。試想，如果Al Haig只是個平凡的鋼琴伴奏者，黑人種族意識強烈的Dizzy Gillespie和Charlie Parker早就雇用黑人鋼琴手了，何必讓白人樂手入團呢？
撇開種族問題不談，Al Haig的演奏風格絕對是無法被忽略的；他的音樂表情生動、確實、熱情。在即興獨奏方面，Haig在觀念上常有豐富之美與純熟技巧的展現，而他所演奏的旋律甘醇，相當耐聽，令人回味再三。換言之，Al Haig的演奏結合了優雅的品味與絕佳的搖擺節奏，他用自身的實力，在以黑人為主的爵士世界中，證明了自己存在的價值。
Al Haig誕生於歌舞升平的二○年代，他所居住的紐澤西州，與人文薈萃的紐約只有一河之隔。Haig七歲時跟家裡附近的老師學習鋼琴，中學畢業後曾在歐柏林學院修習兩年，專攻鋼琴，與其他白人樂手擁有相似的科班出身背景。據說年輕時的Al Haig是聽了Teddy Wilson的演奏之後，決定走上爵士鋼琴演奏這一行，也有人說，他在中西部唸書兼差時，在偶然的機會裡聽到Dizzy Gillespie從Onyx俱樂部的現場演出轉播，於是啟發了他對咆勃樂的興趣。
Al Haig十九歲時入伍，在紐約港口的海巡隊樂團裡演奏豎笛和鋼琴，休假時常到紐約五十二街爵士酒吧聽音樂，包含了培育咆勃樂手的Minton’s Playhouse。一九四五年時，他終於如願加入了經典的Gillespie-Parker五重奏，低音貝斯手是Curly Russell，鼓手是Stan Levey，並留下了Al Haig自己初試啼聲的錄音，咆勃樂迷所熟悉的Gillespie-Parker五重奏曲目如「Salt Peanuts」、「Hot House」，都有Al Haig的參與。
有意思的是，四○年代中期的Al Haig還沒有聽過Bud Powell的演奏。因此可以確定的是，年輕的Al Haig在當時已經發展出不模仿任何人的音樂風格和演奏個性。Charlie Parker曾說：「沒有Al Haig幫我伴奏，我覺得好失落，他總是跟我配合得那麼好。」Al Haig的特色在於，不論節奏多快，他的演奏都能擁有極為沈著、冷靜而細膩的感覺。迥異於Bud Powell神經質，直覺般的演奏，Haig的樂句是經過精確耙梳而形成的整體概念，以「理性自持」來形容他的音樂，再也合適不過。
Al Haig Quartet (Period) 1954
雖然四○年代曾與Charlie Parker同台演出，四九年時也曾跟隨Parker五重奏參與巴黎爵士音樂節的演出，讓法國樂迷大為驚豔，不過五○年代之後，Al Haig的音樂活動變得更多元，並不侷限於咆勃樂的演出。據說他接到Period廠牌邀請錄音的電話時，正在波多黎哥演奏熱情的倫巴樂呢！
Al Haig Quartet這張專輯原以十吋黑膠盤形式發行，除了Al Haig為首的鋼琴三重奏之外，還加上一位吉他手Benny Weeks。由於錄音的時間較早，這張專輯的音質不甚理想。不過，如果從選曲或整體樂團的表現來衡量，這仍是Al Haig早期傑出的作品之一。專輯一開始即以輕鬆寫意的「Sweet Lorraine」開場，搖擺的節奏，抒情的旋律，再加上Al Haig 與Benny Weeks精彩的即興，帶給聽眾舒適的聽覺饗宴。接下來的「Tea for Two」與「You Go to My Head」也都是耳熟能詳的流行曲，似乎有意無意透露了Al Haig的企圖：除了咆勃樂，他也能兼容並蓄，以強調旋律性的手法演奏流行歌曲。難能可貴的是，即使是演奏抒情歌謠，Al Haig的即興樂句甜而不膩，華麗的音符裡滿載自信，喜歡聽各式各樣標準曲版本的爵士迷請務必聽聽看這張專輯。
Al Haig Trio – Jazz-Will-O-The-Wisp (Esoteric) 1954
這是另一張Al Haig早期的專輯，風格和上一張專輯Al Haig Quartet近似；在選曲方面，以抒情的流行歌曲為主，在演奏手法方面，則以條理分明又不失悅耳的即興樂句取勝，無論是旋律或和聲，都是透過Al Haig縝密的思緒與耙梳，予以完美的呈現。就即興演繹而言，這張專輯有更多Al Haig精心的鋪陳。音樂或許有其演奏上的難度，但透過持續貫穿的搖擺節奏，一般人聽來卻絲毫不費力。聽完Al Haig Trio與Al Haig Quartet兩張專輯之後，樂迷或許會認為，像這樣討喜（旋律美、氣氛佳）的專輯一發行，應該可以讓Al Haig有更高的知名度與市場上的人氣吧？不過，錄音當時已經三十一歲的他，原本有機會爭取更多演出機會，或是錄製更多專輯，卻眼睜睜坐視機會流失，坦白講，實在是非常奇怪的事情。由於市場人氣始終衝不上來，這兩張專輯也很快地被人遺忘，變成典型的冷僻盤。
Invitation (Spotlite)1974
Al Haig錄製Invitation時已經五十一歲，在這之前，這位鋼琴家沈寂了很久，這張專輯可視為他回到爵士樂壇的宣告。根據記錄，Al Haig在一九五八年為Riverside錄製的Chet Baker in New York之後，錄音生涯即告中斷 ，之後出現的作品，只有一九六五年在Mint廠牌留下了鋼琴三重奏錄音Al Haig Today!，雖然也曾造成樂迷和市場的迴響，但或許是個人因素，Al Haig始終只在紐約的小俱樂部如「Bradley」或「Gregory’s」演出，一九七三年底曾到巴黎演出，接下來即是這張在倫敦Spotlite廠牌的錄音。
Al Haig在英國的Spotlite一共發行了五張專輯，從七零年代開始，開創了他個人演奏生涯的第二春。除了Invitation之外，還有和吉他手Jimmy Raney合作的 Special Blue（一九七四年）、和小號手Jon Eardley共同領銜的Stablemates（一九七七年）、與復出後一起合作的貝斯手Jamil Nasser共同名義創作之Expressly Ellington（一九七八年）、他去世前半年錄音的遺作Bebop Live（一九八二年）。其他黑膠時代沒有發行的音源，後來經由日本東芝EMI唱片公司的努力，也終於數位化了，關於這點請容許筆者稍後在介紹Un Poco Loco時予以說明。
言歸正傳，回到Invitation這張專輯的介紹；據說原訂替Al Haig跨刀的樂手是丹麥的貝斯手Niels Pedersen（NHOP）與鼓手Ed Thigpen，卻因當天錄音室的鋼琴出了狀況而延後錄音。錄音成員因此改為來自法國的Gilbert Rovere（貝斯）及Kenny Clarke（鼓）。值得一提的是Kenny Clark原本就是Al Haig在紐約Minton’s Playhouse演奏時的老朋友，兩人都算得上是咆勃樂的開路先鋒，也曾參加Gillespie的樂團。一九五六年以後，Kenny Clark移居至法國巴黎，此後就一直活躍於歐洲的爵士樂壇。原本是無心插柳，但這組三重奏的錄音成果極為優秀，是Al Haig復出後最頂尖的專輯之一。
與之前五○年代的專輯相較，Al Haig東山再起的首張作品煥發著更為圓熟的光彩。僅是聆聽第一軌「Holyland」便可深刻感受到他纖細而又富含詩意的詮釋手法。這首曲子由另一位鋼琴名家Cedar Walton所作，旋律本身並不複雜，Al Haig將之演繹成豐沛情感的樂章，是令人印象深刻的版本。接下來的「Invitation」是這張專輯的代表傑作；從他的詮釋中可看出Al Haig是一個擁有卓越音樂品味的樂手。他彈鋼琴的手法並不厚重，清新的音符中點綴著優雅的古典風情，靈活的運用印象派的全音階，自然地融入即興樂句，構築成美不勝收的音樂風景。
樂迷若有機會聆聽這張專輯，也可輕易分辨出Al Haig和Bud Powell的不同。在鋼琴演奏方面，與Bud Powell相較，Al Haig擁有更為輕柔、精緻的指觸，那種行雲流水、心曠神怡的音符，即使是入門級的樂迷也為之嚮往，Al Haig右手靈活游移的即興旋律貫穿了整張專輯，可說是最高魅力的來源。想一窺Al Haig作品堂奧的爵士同好，請務必先從這張專輯開始聆聽，相信絕對不會讓您失望！
Strings Attached (Choice) 1975
Strings Attached由Al Haig和吉他手Jimmy Raney聯合掛名，兩人都是五○年代初期Stan Getz樂團的伴奏樂手，最知名的作品則是波士頓「軼聞里」（Storyville）酒館的現場演出錄音。一九七四年，兩人在紐約卡內基廳的爵士音樂會中再度重逢，彼此約定稍後要聯袂在Gregory’s的週日場展開系列性演出，未料後來Jimmy Raney決定回老家教音樂，唯一留下的是替Choice廠牌錄製的Strings Attached。
雖然是咆勃樂時期的吉他名家，不過Jimmy Raney並不以火熱的演奏見長。他的演奏概念和Al Haig比較類似，以一種層次分明，不疾不徐的手法開展即興旋律。再怎麼快的節奏，Jimmy Raney演奏起來也是絲毫不費力。明明是經過安排的即興，旋律卻順暢無比，好像是訴諸於直覺，而不像是精心構築的結晶。以Al Haig為首的鋼琴三重奏加上Jimmy Raney，讓整體演出更顯輕盈鮮活，「Invitation」、「Round Midnight」都是值得推薦給樂迷的佳作。
Un Poco Loco (Spotlite)1978
在日本東芝EMI唱片公司企畫的「Spotlite Piano Collection」重發CD系列中，特別標示Un Poco Loco是「世界初登場」的作品，代表這是Al Haig在Spotlite廠牌從未發表的錄音。重新檢視七○年代以後東山再起的Al Haig，不難發現，這位鋼琴家可能是想要努力彌補之前的空白，他的錄音活動不但積極，從七四復出到八二年去世，短短八年之間就累積了二十四張專輯，可見其創造慾之旺盛。
另外值得一提的是，Al Haig在這八年間很少以伴奏樂手的身分參加他人領銜的的演出活動，少數例外是Bebop Live這張專輯，係Al Haig去世前半年與英國中音薩克斯風手Peter King等人合作的音樂會現場錄音。關於這一點，日本樂評人杉田宏樹指出：在爵士鋼琴史上，鋼琴家可分為兩種，一是以自身獨特的風格確立其評價地位後，就專心於擔任領導者的三重奏或獨奏演出，如 Bill Evans；二是和其他樂手積極融合、交流者，如有「變色龍」之稱的Herbie Hancock。很明顯地Al Haig是屬於Bill Evans那一類的鋼琴家。個性孤高的他在復出以後，除了擴展自己的音樂世界，向下挖掘演奏的深度之外，對其他的事物似乎都沒有太大興趣。
Un Poco Loco 錄製於一九七八年，以錄音年份來說，和同年十月十四日錄製的Expressly Ellington是同期相近的作品。同樣都是在倫敦錄音，樂團成員也相同。貝斯手是Al Haig復出後最倚重的搭檔Jamil Nasser，五○年代現代爵士樂處於全盛期時，曾經與鋼琴手Phineas Newborn Jr.、薩克斯風手Sonny Rollins、Lester Young、John Coltrane…等同台演出。為Al Haig效力之前，Jamil Nasser本來擁有自己的樂團，後來加入Ahmad Jamal三重奏，七五年以後則與Haig合作，持續到一九七八年。鼓手Tony Mann是英國人。曾經參與這些唱片的錄音：Chet Baker - All Blues（Arco）、Dorothy Donegan - Sophisticated Lady（Ornament）、Buddy Tate - Swinging Scorpio（Black Lion）。
Un Poco Loco以Charles Parker的咆勃名作「Confirmation」開場。Al Haig在快節奏中，以纖細靈活的指觸帶出迷人的即興樂句，彷彿之間，那個四○年代在Minton’s Playhouse活躍的年輕小伙子又回來了，熱情的咆勃之魂貫穿整首作品，而Jamil Nasser與Tony Mann在這首曲子中也有紮實的即興表現。第二軌「Naima」是John Coltrane寫給第一任太太的創作，風格較為抒情。樂迷或許會覺得奇怪，身為第一代咆勃鋼琴家的Al Haig，怎麼會選「新派」樂手John Coltrane的作品呢？很有意思的是，在前一首曲子以纖細的手法演奏「Confirmation」的Al Haig，詮釋「Naima」的手法卻給人強力演奏（power play）之感，雖然沒有像McCoy Tyner深水炸彈般，但氣勢也夠驚人了，伴隨著鋼琴旋律的開展，貝斯手Jamil Nasser有稱職的伴奏表現。
更多的驚奇還在後面，「All Blues」是小號手Miles Davis的作品，最知名的版本收錄在爵士名盤Kind of Blue（泛泛藍調）中。可能是現場演出的關係，Al Haig在獨奏進行時，穿插了「My Favorite Things」和「Willow Weeps For Me」的旋律，似乎凸顯了Al Haig在live演出時幽默的一面。第四軌的「Laura」原本是百老匯的流行曲，後來變成了爵士樂手喜歡演奏的標準曲，曲子以Al Haig華麗的鋼琴獨奏開始，原本吵雜的現場逐漸安靜後，主旋律也隨之浮現，貝斯與鼓加入之後，鋼琴音符乘著輕快的節拍飛舞，令人憶起五○年代那個擅長以即興手法演奏流行曲的Al Haig。
「Voices Spark Within Me」是另一位鋼琴名家Cedar Walton的創作，曾經收錄在一九七四年Muse廠牌發行的Firm Roots。當時Cedar Walton並不算是特別知名的人物，不過Al Haig當時就已經注意到他，在不同專輯中選了幾首他的曲子，可見有其眼光獨到之處。Cedar Walton的演奏帶著一種知性美，指觸和Al Haig同樣纖細靈活，是一個可以帶給聽眾暢快感受的鋼琴家。Al Haig在演奏這首曲子時，躍動感洋溢其中，鼓手和貝斯手在後半段則有不俗的表現。第七軌的「How Deep Is The Ocean」也是Al Haig喜歡演出的標準曲，開場獨奏的華麗感和「Laura」類似，即興的部分則帶著些許Thelonious Monk演奏「Round Midnight」的影子。「Un Poco Loco」則是Bud Powell的名曲，是一首演奏起來充滿張力且需要相當技巧的作品，不過這難不倒Al Haig，即使常被拿來與Bud Powell相比，他的演奏總是有一種不慌不忙，氣定神閒的安穩，倒是鼓手Tony Mann有狂野的獨奏表現。最後一軌「The Theme」是Al Haig個人創作，屬於很典型的咆勃風格曲目，雖然節奏很快，不過三人都玩得很過癮，貝斯獨奏之後緊接著是元氣十足的鼓群，短短四分多鐘的曲子為整張專輯畫下漂亮的休止符。
[ 後 記 ]
回想在四○～五○年代時，Al Haig曾經是那麼多頂尖樂團競相邀請的伴奏樂手，七○年代之後，卻僅是以個人領導的三重奏在北美以外的市場發行專輯。究竟是什麼原因，讓這位卓越的白人鋼琴家無法在北美享有知名度呢？覺得很奇怪的樂迷，或許可從Al Haig的第二任太太Grange Rutan之著作Death of A Bebop Wife得到一點線索；一九六八年Al Haig曾被控謀殺自己的第三任太太Bonnie，隔年雖然因罪證不足被判無罪，但他前科累累的酗酒與暴力問題，卻已在此樁謀殺疑雲中，透過媒體的報導，公諸於世。身為鋼琴家，Al Haig的演奏雖有卓越的品味，但他對待家人的暴戾，陰陽怪氣的個性，讓唱片公司與經紀人望之卻步，也無法獲得應有的名氣和樂迷的支持。
然而，就音樂論音樂，Al Haig仍是白人咆勃鋼琴手中的第一名。無論是流行歌謠、咆勃時代的標準曲或是其他現代爵士樂的名作，這位鋼琴家都能以獨特的手法演繹出自己的風格，少有人能出其右--單是這一點，就足以讓他名列爵士名人榜，而他的三重奏作品，香醇雋永，絕對經得起時代考驗！
無庸置疑的是，就咆勃樂這個音樂類型而言， Al Haig受到了Bud Powell演奏風格的影響，但這並不代表他拾人牙慧。相反地，身為爵士鋼琴手中的佼佼者，Al Haig在很早的時候就憑藉雄厚的實力，受到Dizzy Gillespie與Charlie Parker的重用，也曾獲得兩位西岸重量級的薩克斯風手如Stan Getz和Wardell Gray的賞識，擔任他們的伴奏樂手。試想，如果Al Haig只是個平凡的鋼琴伴奏者，黑人種族意識強烈的Dizzy Gillespie和Charlie Parker早就雇用黑人鋼琴手了，何必讓白人樂手入團呢？撇開種族問題不談，Al Haig的演奏風格絕對是無法被忽略的；他的音樂表情生動、確實、熱情。在即興獨奏方面，Haig在觀念上常有豐富之美與純熟技巧的展現，而他所演奏的旋律甘醇，相當耐聽，令人回味再三。換言之，Al Haig的演奏結合了優雅的品味與絕佳的搖擺節奏，他用自身的實力，在以黑人為主的爵士世界中，證明了自己存在的價值。
Al Haig誕生於歌舞升平的二○年代，他所居住的紐澤西州，與人文薈萃的紐約只有一河之隔。Haig七歲時跟家裡附近的老師學習鋼琴，中學畢業後曾在歐柏林學院修習兩年，專攻鋼琴，與其他白人樂手擁有相似的科班出身背景。據說年輕時的Al Haig是聽了Teddy Wilson的演奏之後，決定走上爵士鋼琴演奏這一行，也有人說，他在中西部唸書兼差時，在偶然的機會裡聽到Dizzy Gillespie從Onyx俱樂部的現場演出轉播，於是啟發了他對咆勃樂的興趣。
有意思的是，四○年代中期的Al Haig還沒有聽過Bud Powell的演奏。因此可以確定的是，年輕的Al Haig在當時已經發展出不模仿任何人的音樂風格和演奏個性。Charlie Parker曾說：「沒有Al Haig幫我伴奏，我覺得好失落，他總是跟我配合得那麼好。」Al Haig的特色在於，不論節奏多快，他的演奏都能擁有極為沈著、冷靜而細膩的感覺。迥異於Bud Powell神經質，直覺般的演奏，Haig的樂句是經過精確耙梳而形成的整體概念，以「理性自持」來形容他的音樂，再也合適不過。
雖然四○年代曾與Charlie Parker同台演出，四九年時也曾跟隨Parker五重奏參與巴黎爵士音樂節的演出，讓法國樂迷大為驚豔，不過五○年代之後，Al Haig的音樂活動變得更多元，並不侷限於咆勃樂的演出。據說他接到Period廠牌邀請錄音的電話時，正在波多黎哥演奏熱情的倫巴樂呢！
這是另一張Al Haig早期的專輯，風格和上一張專輯Al Haig Quartet近似；在選曲方面，以抒情的流行歌曲為主，在演奏手法方面，則以條理分明又不失悅耳的即興樂句取勝，無論是旋律或和聲，都是透過Al Haig縝密的思緒與耙梳，予以完美的呈現。就即興演繹而言，這張專輯有更多Al Haig精心的鋪陳。音樂或許有其演奏上的難度，但透過持續貫穿的搖擺節奏，一般人聽來卻絲毫不費力。聽完Al Haig Trio與Al Haig Quartet兩張專輯之後，樂迷或許會認為，像這樣討喜（旋律美、氣氛佳）的專輯一發行，應該可以讓Al Haig有更高的知名度與市場上的人氣吧？不過，錄音當時已經三十一歲的他，原本有機會爭取更多演出機會，或是錄製更多專輯，卻眼睜睜坐視機會流失，坦白講，實在是非常奇怪的事情。由於市場人氣始終衝不上來，這兩張專輯也很快地被人遺忘，變成典型的冷僻盤。
Al Haig錄製Invitation時已經五十一歲，在這之前，這位鋼琴家沈寂了很久，這張專輯可視為他回到爵士樂壇的宣告。根據記錄，Al Haig在一九五八年為Riverside錄製的Chet Baker in New York之後，錄音生涯即告中斷 ，之後出現的作品，只有一九六五年在Mint廠牌留下了鋼琴三重奏錄音Al Haig Today!，雖然也曾造成樂迷和市場的迴響，但或許是個人因素，Al Haig始終只在紐約的小俱樂部如「Bradley」或「Gregory’s」演出，一九七三年底曾到巴黎演出，接下來即是這張在倫敦Spotlite廠牌的錄音。
Al Haig在英國的Spotlite一共發行了五張專輯，從七零年代開始，開創了他個人演奏生涯的第二春。除了Invitation之外，還有和吉他手Jimmy Raney合作的 Special Blue（一九七四年）、和小號手Jon Eardley共同領銜的Stablemates（一九七七年）、與復出後一起合作的貝斯手Jamil Nasser共同名義創作之Expressly Ellington（一九七八年）、他去世前半年錄音的遺作Bebop Live（一九八二年）。其他黑膠時代沒有發行的音源，後來經由日本東芝EMI唱片公司的努力，也終於數位化了，關於這點請容許筆者稍後在介紹Un Poco Loco時予以說明。
言歸正傳，回到Invitation這張專輯的介紹；據說原訂替Al Haig跨刀的樂手是丹麥的貝斯手Niels Pedersen（NHOP）與鼓手Ed Thigpen，卻因當天錄音室的鋼琴出了狀況而延後錄音。錄音成員因此改為來自法國的Gilbert Rovere（貝斯）及Kenny Clarke（鼓）。值得一提的是Kenny Clark原本就是Al Haig在紐約Minton’s Playhouse演奏時的老朋友，兩人都算得上是咆勃樂的開路先鋒，也曾參加Gillespie的樂團。一九五六年以後，Kenny Clark移居至法國巴黎，此後就一直活躍於歐洲的爵士樂壇。原本是無心插柳，但這組三重奏的錄音成果極為優秀，是Al Haig復出後最頂尖的專輯之一。
與之前五○年代的專輯相較，Al Haig東山再起的首張作品煥發著更為圓熟的光彩。僅是聆聽第一軌「Holyland」便可深刻感受到他纖細而又富含詩意的詮釋手法。這首曲子由另一位鋼琴名家Cedar Walton所作，旋律本身並不複雜，Al Haig將之演繹成豐沛情感的樂章，是令人印象深刻的版本。接下來的「Invitation」是這張專輯的代表傑作；從他的詮釋中可看出Al Haig是一個擁有卓越音樂品味的樂手。他彈鋼琴的手法並不厚重，清新的音符中點綴著優雅的古典風情，靈活的運用印象派的全音階，自然地融入即興樂句，構築成美不勝收的音樂風景。
樂迷若有機會聆聽這張專輯，也可輕易分辨出Al Haig和Bud Powell的不同。在鋼琴演奏方面，與Bud Powell相較，Al Haig擁有更為輕柔、精緻的指觸，那種行雲流水、心曠神怡的音符，即使是入門級的樂迷也為之嚮往，Al Haig右手靈活游移的即興旋律貫穿了整張專輯，可說是最高魅力的來源。想一窺Al Haig作品堂奧的爵士同好，請務必先從這張專輯開始聆聽，相信絕對不會讓您失望！
Strings Attached由Al Haig和吉他手Jimmy Raney聯合掛名，兩人都是五○年代初期Stan Getz樂團的伴奏樂手，最知名的作品則是波士頓「軼聞里」（Storyville）酒館的現場演出錄音。一九七四年，兩人在紐約卡內基廳的爵士音樂會中再度重逢，彼此約定稍後要聯袂在Gregory’s的週日場展開系列性演出，未料後來Jimmy Raney決定回老家教音樂，唯一留下的是替Choice廠牌錄製的Strings Attached。
雖然是咆勃樂時期的吉他名家，不過Jimmy Raney並不以火熱的演奏見長。他的演奏概念和Al Haig比較類似，以一種層次分明，不疾不徐的手法開展即興旋律。再怎麼快的節奏，Jimmy Raney演奏起來也是絲毫不費力。明明是經過安排的即興，旋律卻順暢無比，好像是訴諸於直覺，而不像是精心構築的結晶。以Al Haig為首的鋼琴三重奏加上Jimmy Raney，讓整體演出更顯輕盈鮮活，「Invitation」、「Round Midnight」都是值得推薦給樂迷的佳作。
在日本東芝EMI唱片公司企畫的「Spotlite Piano Collection」重發CD系列中，特別標示Un Poco Loco是「世界初登場」的作品，代表這是Al Haig在Spotlite廠牌從未發表的錄音。重新檢視七○年代以後東山再起的Al Haig，不難發現，這位鋼琴家可能是想要努力彌補之前的空白，他的錄音活動不但積極，從七四復出到八二年去世，短短八年之間就累積了二十四張專輯，可見其創造慾之旺盛。
另外值得一提的是，Al Haig在這八年間很少以伴奏樂手的身分參加他人領銜的的演出活動，少數例外是Bebop Live這張專輯，係Al Haig去世前半年與英國中音薩克斯風手Peter King等人合作的音樂會現場錄音。關於這一點，日本樂評人杉田宏樹指出：在爵士鋼琴史上，鋼琴家可分為兩種，一是以自身獨特的風格確立其評價地位後，就專心於擔任領導者的三重奏或獨奏演出，如 Bill Evans；二是和其他樂手積極融合、交流者，如有「變色龍」之稱的Herbie Hancock。很明顯地Al Haig是屬於Bill Evans那一類的鋼琴家。個性孤高的他在復出以後，除了擴展自己的音樂世界，向下挖掘演奏的深度之外，對其他的事物似乎都沒有太大興趣。
Un Poco Loco 錄製於一九七八年，以錄音年份來說，和同年十月十四日錄製的Expressly Ellington是同期相近的作品。同樣都是在倫敦錄音，樂團成員也相同。貝斯手是Al Haig復出後最倚重的搭檔Jamil Nasser，五○年代現代爵士樂處於全盛期時，曾經與鋼琴手Phineas Newborn Jr.、薩克斯風手Sonny Rollins、Lester Young、John Coltrane…等同台演出。為Al Haig效力之前，Jamil Nasser本來擁有自己的樂團，後來加入Ahmad Jamal三重奏，七五年以後則與Haig合作，持續到一九七八年。鼓手Tony Mann是英國人。曾經參與這些唱片的錄音：Chet Baker - All Blues（Arco）、Dorothy Donegan - Sophisticated Lady（Ornament）、Buddy Tate - Swinging Scorpio（Black Lion）。
Un Poco Loco以Charles Parker的咆勃名作「Confirmation」開場。Al Haig在快節奏中，以纖細靈活的指觸帶出迷人的即興樂句，彷彿之間，那個四○年代在Minton’s Playhouse活躍的年輕小伙子又回來了，熱情的咆勃之魂貫穿整首作品，而Jamil Nasser與Tony Mann在這首曲子中也有紮實的即興表現。第二軌「Naima」是John Coltrane寫給第一任太太的創作，風格較為抒情。樂迷或許會覺得奇怪，身為第一代咆勃鋼琴家的Al Haig，怎麼會選「新派」樂手John Coltrane的作品呢？很有意思的是，在前一首曲子以纖細的手法演奏「Confirmation」的Al Haig，詮釋「Naima」的手法卻給人強力演奏（power play）之感，雖然沒有像McCoy Tyner深水炸彈般，但氣勢也夠驚人了，伴隨著鋼琴旋律的開展，貝斯手Jamil Nasser有稱職的伴奏表現。
更多的驚奇還在後面，「All Blues」是小號手Miles Davis的作品，最知名的版本收錄在爵士名盤Kind of Blue（泛泛藍調）中。可能是現場演出的關係，Al Haig在獨奏進行時，穿插了「My Favorite Things」和「Willow Weeps For Me」的旋律，似乎凸顯了Al Haig在live演出時幽默的一面。第四軌的「Laura」原本是百老匯的流行曲，後來變成了爵士樂手喜歡演奏的標準曲，曲子以Al Haig華麗的鋼琴獨奏開始，原本吵雜的現場逐漸安靜後，主旋律也隨之浮現，貝斯與鼓加入之後，鋼琴音符乘著輕快的節拍飛舞，令人憶起五○年代那個擅長以即興手法演奏流行曲的Al Haig。
「Voices Spark Within Me」是另一位鋼琴名家Cedar Walton的創作，曾經收錄在一九七四年Muse廠牌發行的Firm Roots。當時Cedar Walton並不算是特別知名的人物，不過Al Haig當時就已經注意到他，在不同專輯中選了幾首他的曲子，可見有其眼光獨到之處。Cedar Walton的演奏帶著一種知性美，指觸和Al Haig同樣纖細靈活，是一個可以帶給聽眾暢快感受的鋼琴家。Al Haig在演奏這首曲子時，躍動感洋溢其中，鼓手和貝斯手在後半段則有不俗的表現。第七軌的「How Deep Is The Ocean」也是Al Haig喜歡演出的標準曲，開場獨奏的華麗感和「Laura」類似，即興的部分則帶著些許Thelonious Monk演奏「Round Midnight」的影子。「Un Poco Loco」則是Bud Powell的名曲，是一首演奏起來充滿張力且需要相當技巧的作品，不過這難不倒Al Haig，即使常被拿來與Bud Powell相比，他的演奏總是有一種不慌不忙，氣定神閒的安穩，倒是鼓手Tony Mann有狂野的獨奏表現。最後一軌「The Theme」是Al Haig個人創作，屬於很典型的咆勃風格曲目，雖然節奏很快，不過三人都玩得很過癮，貝斯獨奏之後緊接著是元氣十足的鼓群，短短四分多鐘的曲子為整張專輯畫下漂亮的休止符。[ 後 記 ]
然而，就音樂論音樂，Al Haig仍是白人咆勃鋼琴手中的第一名。無論是流行歌謠、咆勃時代的標準曲或是其他現代爵士樂的名作，這位鋼琴家都能以獨特的手法演繹出自己的風格，少有人能出其右--單是這一點，就足以讓他名列爵士名人榜，而他的三重奏作品，香醇雋永，絕對經得起時代考驗！
我也很喜歡Al Haig的風格, 但手上目前只有Concord的作品!
回覆刪除好文章!
回覆刪除但敢问“黑人種族意識強烈的Dizzy Gillespie和Charlie Parker”这一结论从何而来？
另外，“因此可以確定的是，年輕的Al Haig在當時已經發展出不模仿任何人的音樂風格和演奏個性。” 是否有些不妥？因为即便Haig当时没有受到Bud Powell录音的直接影响，也多少会受到间接的影响，或更有可能的是从其他乐器的演奏者那里获得灵感。“不模仿任何人”这个评语是否有些高了？爵士史上有几个这样的人呢？Haig的“音樂風格和演奏個性”还没有特立独行到这个地步吧...