談薩克斯風手保羅‧昆尼雪Paul Quinichette
五○年代的幾張專輯
一九三○---四○年代的美國，搖擺樂風靡一時。爵士大樂團的旋風橫掃北美，不但廣播電台播放大樂團演奏的搖擺樂、俱樂部裡的跳舞音樂也是由爵士樂團伴奏。兩組最好的爵士大樂團，分別由紐約市的艾靈頓公爵(Duke Ellington）和堪薩斯城的貝西伯爵（Count Basie）領軍，各自留下了不少經典錄音。
多年前，我在香港的唱片行買了一套貝西伯爵樂團的《The Original American Decca Recordings》復刻CD，錄音時間是一九三七--三九年。因為原來是以七十八轉唱片形式發行，復刻版的音質很難令人滿意。不過，翻開任何一本爵士入門書籍，幾乎所有的作者都還是會強調：這套錄音是爵士樂迷必備的專輯。
復刻版的CD好比時間機器，常把樂迷帶回遙遠、陌生，卻又趣味盎然的過去。追溯貝西伯爵樂團與Decca結緣，或許樂迷會很驚訝地發現，簽約的過程其實是不折不扣的詐騙故事。因為，原先要和貝西伯爵簽約的，是另一家「美國唱片公司」（American Record Company，ARC，Brunswick與Vocalion的母公司）。
扮演穿針引線角色的，則是替《Downbeat》及《Melody Maker》等音樂雜誌寫稿的記者約翰‧漢蒙（John Hammond）。
一九三五年，約翰‧漢蒙開車橫越美國中西部時，偶然地在汽車短波收音機裡聽到了貝西伯爵樂團實況演出的廣播，對這個樂團的精彩表現讚嘆不已。漢蒙希望能促成貝西伯爵與ARC一紙錄音合約，將貝西伯爵樂團的作品推薦給全國聽眾。
獲得ARC高階主管首肯之後，漢蒙帶著合約，興沖沖地回到堪薩斯城，卻驚訝地發現貝西伯爵早已和別的唱片公司簽約。原來，美國Decca的老闆Jack Kapp（原先掌管競爭對象Brunswick廠牌）派了自己的弟弟Dave Kapp拜訪貝西伯爵，謊稱自己是漢蒙的朋友，因漢蒙的強烈推薦而希望能與之簽約，條件是三年內發行十二張唱片，酬勞是七百五十美元，唱片公司且不支付任何版稅費用。
雖然鋼琴演奏技巧精湛，獲得「伯爵」美稱，但貝西並沒有和唱片公司打交道的經驗，不明就裡之下，簽下了一紙不平等條約。像貝西這樣有實力在流行音樂界稱王的角色，錄音酬勞應至少在兩千元美金以上，唱片公司也有義務支付版稅。漢蒙雖然與貝西伯爵簽約的機會落空，但熱心的他向Decca全力抗議與爭取，終於將貝西伯爵錄音酬勞提升到起碼的水平。
對於野心勃勃的Decca唱片公司而言，正是因為簽下了貝西伯爵這樣的指標性人物，一九三四年創立的美國Decca，在短短幾年之間，與RCA和Columbia等大唱片公司並列，成為三○--四○年代的美國音樂產業主要「玩家」。貝西伯爵在Decca發行的唱片賣得不錯，是唱片公司對於搖擺樂有信心的主因。
二次大戰結束之後，爵士大樂團的票房已無法與戰前相比。主因是樂團編制太大，營運成本過高，讓許多俱樂部老闆望之卻步。貝西伯爵樂團雖仍活躍，但爵士樂團小編制化勢不可免。另一方面，LP的興起、普及，卻也開啟了搖擺樂另一扇窗：提供了搖擺樂團最引以為傲的即興聯演（jam session）錄音機會。於是，Decca效法它的競爭者Columbia，也投入了小型編制的搖擺爵士即興聯演錄音工作。
五三--五七年間，Decca以「Jazz Studio」為主題，發行了六張爵士樂LP。第一張專輯的演奏班底，主要是由貝西伯爵樂團的子弟兵所組成。他們以即興聯演的形式，錄製了兩首很長的曲子。其中最引人注目的，自然是音色性感，演奏足以魅惑人心的薩克斯風手：保羅‧昆尼雪。
一般認為，保羅‧昆尼雪是薩克斯風大師，也是他在貝西伯爵樂團的師兄Lester Young的翻版。兩人不但音樂風格相像，據說連獨奏的姿勢都極為神似，樂曲的編排也彷彿是LesterYoung後期的作品。在Decca發行的「Jazz Studio」系列中，昆尼雪算得上是第一張專輯演出班底的領導人，除了知名度高之外，曲子一開始都是由昆尼雪主導，佔有舉足輕重的即興份量，也是主要的原因。
正因為被說成是Lester Young的接班人甚至模仿者，昆尼雪的評價以及給人的印象，不免打了些折扣。Lester Young的綽號是「總統」（Prez，President的縮寫），昆尼雪的外號就變成了Vice Prez（副總統）。「副總統」真的比不上「總統」嗎？平心而論，昆尼雪或許不是音樂風格的開創者，但作為技巧一流的薩克斯風手，「副總統」掌握搖擺樂即興樂句的能力，絲毫不輸給「總統」。可貴的是，昆尼雪協同幾位師兄弟，在LP全盛期的五○年代，留下了幾張聽起來非常舒服的小編制搖擺樂錄音。
先介紹《Jazz Studio》第一集。這張唱片的背面從左至右，列出了七位樂手的照片，依序為Joe Newman（小號）、Bennie Green（長號）、Frank Foster（次中音薩克斯風）、Paul Quinichette（次中音薩克斯風）、Edward Jones（貝斯）、Kenny Clarke（鼓）和Hank Jones（鋼琴），也是此次錄音的主要陣容。其中Newman、Green、Quinichette、Foster、Jones五人都是貝西伯爵樂團成員，說這樣的組合是貝西伯爵的影子樂團一點都不為過。
值得一提的是，除了上述樂手外，還有化名為「Sir Jonathan Gasser」特別來賓Johnny Smith參與了即興聯演的錄音。使用化名是因為Johnny Smith與Roost Records簽了專屬合約之故。Johnny Smith在爵士吉他界，以纖細、簡潔的演奏而知名，由他來搭配這一組貝西伯爵的子弟兵，意義相當特殊。貝西伯爵樂團的吉他手原由Freddi Green擔任，但由Johnny Smith這樣的樂手來演奏「Tenderly」，其風格更接近了現代爵士樂（由咆勃樂開啟的音樂革命及其衍生的風格），為這首曲子注入新的活力，而Johnny Smith在六○年代之後，就跟Hank Jones共同參與Verve廠牌一連串作品的錄音。
因為強調的是長時間的即興聯演，這張專輯只有兩首長曲，A面第一首「Tenderly」長達二十二分多鐘（如果您手邊的CD是Decca七十週年紀念系列的日本版，在日語的內頁說明中，兩首曲子的長度標示有誤，前後剛好相反），原為一九四七年鋼琴家Walter Gross跟歌手Jack Lawrence合作的曲子。在當時並沒有成為暢銷曲，但一九五二年時女歌手Rosemary Clooney唱紅了它，成為暢銷曲目。後來更有Sarah Vaughan及Billy Eckstine等歌手演唱的版本。現在早已成為家喻戶曉的抒情名曲。
「Tenderly」從Smith的沈靜、溫和的吉他演奏開始，緩緩將將主旋律鋪陳開來，似乎要預示什麼，藉以打開聽眾耳朵的想像空間。Hank Jones舒適柔軟的鋼琴旋律回應在後，然後主角昆尼雪圓潤的中低音薩克斯風響起，不急不徐地書寫著浪漫的樂章。緊接在後，是長號手Bennie Green，不愧是一流的演奏者，無論是節奏或是音色（尤其是細膩的表達滑音）的掌握，Green都有搶眼的即興表現。喜歡比較風格的同好，不妨仔細聆聽接下來的次中音薩克斯風樂手Frank Foster，他與昆尼雪最大的不同在於吹奏的音色明顯地豪邁、陽剛許多，剛好跟強調laidback、柔和感性的昆尼雪大相逕庭。最後出場的即興，是演奏小號的Newman，巧妙地依照和弦進行來詮釋這首抒情曲。
接下來的音樂氣氛改變了，由舒緩轉為激昂，鼓手Kenny Clarke加快節奏，為曲子的第二段揭開序幕，一樣由Johnny Smith的吉他旋律開場，宣示即興聯演的表演賽開始，由吉他對抗鋼琴、次中音薩克斯風（昆尼雪）對抗長號、次中音薩克斯風（Frank Foster）對抗小號，你來我往，好不熱鬧，整體而言，音樂的構成十分巧妙。原本二十多分鐘的曲子絕無冷場，聽起來毫不乏味。就像好吃的點心一樣，總是讓饕客食指大動，意猶未盡，吃了還想再吃。
「Let’s Split」一曲由鼓手Kenny Clarke起頭，貝斯與鋼琴陸續加入，共同將節奏定調。簡短的合奏之後，再次依序展開樂手們「捉對廝殺」。首先是昆尼雪與Frank Foster輪流對話。這裡我們再一次可以感受兩人吹奏音色的差異，前者豐腴、後者率直。昆尼雪那種Lester Young式的，感性柔美的音色，隨著搖擺的節奏，總是如此魅惑人心，聽起來也是格外舒服。這首曲子主要的構成元素，是由兩人一組進行搖擺樂句的反覆對話，如果用心聆聽的話，還可以聽到樂手們「抖包袱」時，會先引用流行曲或聖誕歌片段，一來增添點即興聯演的幽默感，二來也可以吸引聽眾的注意。
五七--五八年間，昆尼雪依舊協同貝西伯爵的幾位子弟兵，在Prestige廠牌旗下陸續發行了幾張專輯，錄音工作皆由知名的Rudy Van Gelder操刀。雖然原來的錄音工作是由爵士樂界最富盛名的工程師擔任，但擁有Prestige版權的Fantasy公司（現應該是被Concord收購）九○年代陸續重新發行的一些CD版，轉錄水準未必能令人滿意。在乎音響表現的樂友，建議在拍賣網站上找可靠的商家購買價格合理的LP原盤，未來如果發行了強調音質的20 bit K2版，也可一試（日版，美版各有千秋，但都可以聽聽看）。
昆尼雪在Prestige廠牌的作品，首先登場的是《On the Sunny Side》。與他合作的樂手並非貝西伯爵的成員，而是當時都很年輕的「現代派」樂手如Curtis Fuller（長號）、John Jenkins（中音薩克斯風）、Mal Waldron（鋼琴）等人。很有意思的是，這張專輯雖然由昆尼雪掛名，演奏的曲目大多為鋼琴手Mal Waldron作品。五六年才初試啼聲的Waldron，無論是演奏或作曲，都深受咆勃樂影響，其表現令人相當驚豔，說他是Prestige的王牌爵士鋼琴手，應不為過。像昆尼雪這樣的樂手，雖然長期浸淫於傳統搖擺節奏，但由於他音樂的概念及技巧都十分紮實，要適應年輕樂手的即興樂句，甚至要吹得有點out（使用一些較不尋常的音階，而不是熟悉的藍調樂句），其實並沒有太大的困難。
不過，整張最精彩，最能細膩表現昆尼雪演奏功力的曲子，仍是第三軌標準曲「On the Sunny Side of the Street」，慢板的節奏中，帶出昆尼雪拖曳的薩克斯風音符，是一首韻味很成熟的作品。這首曲子有另一個更有名的版本，收錄在Dizzy Gillespie、Sonny Stitt與Sonny Rollins的專輯Sunny Side Up（很有意思的是，昆尼雪的On the Sunny Side的「兩顆荷包蛋」專輯封面，更能表現Sunny Side Up指涉意義之趣味）第一軌，有興趣的樂迷不妨比較兩個版本的差異。
昆尼雪接下來在Prestige廠牌發行的兩張專輯，都是向貝西伯爵致敬的作品。五七年發行的《For Basie》，負責即興演出的「前線」，除了昆尼雪之外，還有小號手Shad Collins。雖然知名度比不上同門師兄Buck Clayton、Harry Edison或是Joe Newman，一生也沒發行過任何具知名度的專輯，但曾經也是Benny Carter、Cab Calloway樂團中當家小號手的Shad Collins，其演奏表現毫不含糊。他具備Dizzy Gillespie飆高音的實力，但與Gillespie神經質的演奏相比，Collins卻是不折不扣的貝西派，偏好舒適的搖擺音樂，與昆尼雪相互搭配，再也適合不過了！
在節奏組合方面，鋼琴手為Nat Pierce，頗能掌握貝西伯爵以曼妙的鋼琴高音，畫龍點睛式的「點題」彈法，貝斯手為Walter Page，鼓手為Jo Jones。值得一提的是，貝西伯爵樂團的吉他老將Freddie Green也參與了這次錄音。與Johnny Smith不同的是，Green並不以旋律獨奏取勝，作為節奏吉他手，他擅長的是強化整體音樂節奏的律動感，讓音樂顯得更生動活潑。
在另一張專輯《Basie Reunion》中，錄音曲目不但大多為貝西伯爵作品，錄音陣容與《For Basie》也是相仿，只是加入了當時非常搶手的明星小號手Buck Clayton，以及上低音薩克斯風手Jack Washington，貝斯演奏則是由Eddie Jones取代了Walter Page（他在錄完For Basie之後驟逝）。
讀者不知是否還記得，本「爵士樂唱片的故事」專欄曾經以《意氣風發、激昂熱烈的即興聯演Jam Sessions》一文，介紹了Buck Clayton於一九五三--五五年間，為哥倫比亞廠牌發行了七張以「即興聯演」為主題的LP？延續著之前的風格，Buck Clayton在Basie Reunion中搶眼的表現自不待言。他的小號音色清亮、高亢，每一個音符都是飽滿十分，隨著搖擺節奏，Buck Clayton充滿自信的小號演出，總是能讓聽眾的情緒沸騰到頂點。另一位生力軍是上低音薩克斯風手Jack Washington，當時已經從樂壇淡出的他，正在奧克拉何馬州的機場打工。為了參與此次錄音，特地大老遠開車橫跨半個美國（保守估計，加上休息也得開個兩三天以上），到紐約市來與伙伴們團圓。
由於這兩位特別來賓的參與，讓《Basie Reunion》專輯整體表現得活力盎然。第一首曲子「Love Jumped Out」為Buck Clayton所作，這應該是為了禮遇這位明星小號手，而採用了他的作品。除此之外，為了凸顯難得的貴賓-Jack Washington-的實力，在昆尼雪的安排（有意的退讓）之下，上低音薩克斯風的即興演出也有吃重的份量。以第三軌「John’s Idea」為例，Jack Washington的獨奏角色鮮明，在節奏樂手的加溫之下，Washington全然展現對於上低音薩克斯風的駕馭程度，成熟而自然的音色，洋溢於整首曲子之中。畢竟「John’s Idea」是獻給貝西伯爵樂團恩人-John Hammond-的作品，樂手或許更加賣力地演出，也說不一定呢！總而言之，由於多了兩位傑出的樂手相助，尤其是上低音薩克斯風這種音色低沈、魅力十足的樂器，讓Basie Reunion專輯整體的音樂層次豐富，色彩斑斕。
昆尼雪從來都不是音樂風格的開創者。被稱之為「副總統」的他，一生總是被拿來與「總統」Lester Young比較。這樣的比較在一開始就注定要輸掉，讓昆尼雪必須背負模仿者的惡名。一般樂手大概很難忍受被稱之為某某知名樂手第二。然而，昆尼雪對於Lester Young卻是深深地景仰，不僅是音色、風格，連吹奏的動作都像極了。很奇妙的是，筆者所認識的樂迷，只要聽過昆尼雪的演奏，沒有一個不深深為之著迷。甚至因為聽了昆尼雪詮釋的版本，才對於Lester Young的影響力有更深的瞭解。主要的原因，就是因為昆尼雪在五○年代LP發展的鼎盛期，留下了饒富貝西伯爵樂團演奏風味的即興聯演錄音。而五○年代結束之後，昆尼雪改行當了電子工程師，從此淡出爵士樂壇。他所留下來的作品，由於錄音陣容是小編制的關係，所以個別樂手的演奏魅力，可以透過精緻、長時間的錄音盡情發揮，重現了三、四○年代搖擺樂的絕代風采。如果您也曾經與我一樣，對於貝西伯爵樂團的《The Original American Decca Recordings》稀薄的音質不盡滿意的話，找昆尼雪五○年代的作品來聽就對了！
一九三○---四○年代的美國，搖擺樂風靡一時。爵士大樂團的旋風橫掃北美，不但廣播電台播放大樂團演奏的搖擺樂、俱樂部裡的跳舞音樂也是由爵士樂團伴奏。兩組最好的爵士大樂團，分別由紐約市的艾靈頓公爵(Duke Ellington）和堪薩斯城的貝西伯爵（Count Basie）領軍，各自留下了不少經典錄音。多年前，我在香港的唱片行買了一套貝西伯爵樂團的《The Original American Decca Recordings》復刻CD，錄音時間是一九三七--三九年。因為原來是以七十八轉唱片形式發行，復刻版的音質很難令人滿意。不過，翻開任何一本爵士入門書籍，幾乎所有的作者都還是會強調：這套錄音是爵士樂迷必備的專輯。
復刻版的CD好比時間機器，常把樂迷帶回遙遠、陌生，卻又趣味盎然的過去。追溯貝西伯爵樂團與Decca結緣，或許樂迷會很驚訝地發現，簽約的過程其實是不折不扣的詐騙故事。因為，原先要和貝西伯爵簽約的，是另一家「美國唱片公司」（American Record Company，ARC，Brunswick與Vocalion的母公司）。扮演穿針引線角色的，則是替《Downbeat》及《Melody Maker》等音樂雜誌寫稿的記者約翰‧漢蒙（John Hammond）。
一九三五年，約翰‧漢蒙開車橫越美國中西部時，偶然地在汽車短波收音機裡聽到了貝西伯爵樂團實況演出的廣播，對這個樂團的精彩表現讚嘆不已。漢蒙希望能促成貝西伯爵與ARC一紙錄音合約，將貝西伯爵樂團的作品推薦給全國聽眾。
獲得ARC高階主管首肯之後，漢蒙帶著合約，興沖沖地回到堪薩斯城，卻驚訝地發現貝西伯爵早已和別的唱片公司簽約。原來，美國Decca的老闆Jack Kapp（原先掌管競爭對象Brunswick廠牌）派了自己的弟弟Dave Kapp拜訪貝西伯爵，謊稱自己是漢蒙的朋友，因漢蒙的強烈推薦而希望能與之簽約，條件是三年內發行十二張唱片，酬勞是七百五十美元，唱片公司且不支付任何版稅費用。
雖然鋼琴演奏技巧精湛，獲得「伯爵」美稱，但貝西並沒有和唱片公司打交道的經驗，不明就裡之下，簽下了一紙不平等條約。像貝西這樣有實力在流行音樂界稱王的角色，錄音酬勞應至少在兩千元美金以上，唱片公司也有義務支付版稅。漢蒙雖然與貝西伯爵簽約的機會落空，但熱心的他向Decca全力抗議與爭取，終於將貝西伯爵錄音酬勞提升到起碼的水平。
對於野心勃勃的Decca唱片公司而言，正是因為簽下了貝西伯爵這樣的指標性人物，一九三四年創立的美國Decca，在短短幾年之間，與RCA和Columbia等大唱片公司並列，成為三○--四○年代的美國音樂產業主要「玩家」。貝西伯爵在Decca發行的唱片賣得不錯，是唱片公司對於搖擺樂有信心的主因。二次大戰結束之後，爵士大樂團的票房已無法與戰前相比。主因是樂團編制太大，營運成本過高，讓許多俱樂部老闆望之卻步。貝西伯爵樂團雖仍活躍，但爵士樂團小編制化勢不可免。另一方面，LP的興起、普及，卻也開啟了搖擺樂另一扇窗：提供了搖擺樂團最引以為傲的即興聯演（jam session）錄音機會。於是，Decca效法它的競爭者Columbia，也投入了小型編制的搖擺爵士即興聯演錄音工作。
五三--五七年間，Decca以「Jazz Studio」為主題，發行了六張爵士樂LP。第一張專輯的演奏班底，主要是由貝西伯爵樂團的子弟兵所組成。他們以即興聯演的形式，錄製了兩首很長的曲子。其中最引人注目的，自然是音色性感，演奏足以魅惑人心的薩克斯風手：保羅‧昆尼雪。一般認為，保羅‧昆尼雪是薩克斯風大師，也是他在貝西伯爵樂團的師兄Lester Young的翻版。兩人不但音樂風格相像，據說連獨奏的姿勢都極為神似，樂曲的編排也彷彿是LesterYoung後期的作品。在Decca發行的「Jazz Studio」系列中，昆尼雪算得上是第一張專輯演出班底的領導人，除了知名度高之外，曲子一開始都是由昆尼雪主導，佔有舉足輕重的即興份量，也是主要的原因。
正因為被說成是Lester Young的接班人甚至模仿者，昆尼雪的評價以及給人的印象，不免打了些折扣。Lester Young的綽號是「總統」（Prez，President的縮寫），昆尼雪的外號就變成了Vice Prez（副總統）。「副總統」真的比不上「總統」嗎？平心而論，昆尼雪或許不是音樂風格的開創者，但作為技巧一流的薩克斯風手，「副總統」掌握搖擺樂即興樂句的能力，絲毫不輸給「總統」。可貴的是，昆尼雪協同幾位師兄弟，在LP全盛期的五○年代，留下了幾張聽起來非常舒服的小編制搖擺樂錄音。先介紹《Jazz Studio》第一集。這張唱片的背面從左至右，列出了七位樂手的照片，依序為Joe Newman（小號）、Bennie Green（長號）、Frank Foster（次中音薩克斯風）、Paul Quinichette（次中音薩克斯風）、Edward Jones（貝斯）、Kenny Clarke（鼓）和Hank Jones（鋼琴），也是此次錄音的主要陣容。其中Newman、Green、Quinichette、Foster、Jones五人都是貝西伯爵樂團成員，說這樣的組合是貝西伯爵的影子樂團一點都不為過。
值得一提的是，除了上述樂手外，還有化名為「Sir Jonathan Gasser」特別來賓Johnny Smith參與了即興聯演的錄音。使用化名是因為Johnny Smith與Roost Records簽了專屬合約之故。Johnny Smith在爵士吉他界，以纖細、簡潔的演奏而知名，由他來搭配這一組貝西伯爵的子弟兵，意義相當特殊。貝西伯爵樂團的吉他手原由Freddi Green擔任，但由Johnny Smith這樣的樂手來演奏「Tenderly」，其風格更接近了現代爵士樂（由咆勃樂開啟的音樂革命及其衍生的風格），為這首曲子注入新的活力，而Johnny Smith在六○年代之後，就跟Hank Jones共同參與Verve廠牌一連串作品的錄音。
因為強調的是長時間的即興聯演，這張專輯只有兩首長曲，A面第一首「Tenderly」長達二十二分多鐘（如果您手邊的CD是Decca七十週年紀念系列的日本版，在日語的內頁說明中，兩首曲子的長度標示有誤，前後剛好相反），原為一九四七年鋼琴家Walter Gross跟歌手Jack Lawrence合作的曲子。在當時並沒有成為暢銷曲，但一九五二年時女歌手Rosemary Clooney唱紅了它，成為暢銷曲目。後來更有Sarah Vaughan及Billy Eckstine等歌手演唱的版本。現在早已成為家喻戶曉的抒情名曲。
「Tenderly」從Smith的沈靜、溫和的吉他演奏開始，緩緩將將主旋律鋪陳開來，似乎要預示什麼，藉以打開聽眾耳朵的想像空間。Hank Jones舒適柔軟的鋼琴旋律回應在後，然後主角昆尼雪圓潤的中低音薩克斯風響起，不急不徐地書寫著浪漫的樂章。緊接在後，是長號手Bennie Green，不愧是一流的演奏者，無論是節奏或是音色（尤其是細膩的表達滑音）的掌握，Green都有搶眼的即興表現。喜歡比較風格的同好，不妨仔細聆聽接下來的次中音薩克斯風樂手Frank Foster，他與昆尼雪最大的不同在於吹奏的音色明顯地豪邁、陽剛許多，剛好跟強調laidback、柔和感性的昆尼雪大相逕庭。最後出場的即興，是演奏小號的Newman，巧妙地依照和弦進行來詮釋這首抒情曲。
接下來的音樂氣氛改變了，由舒緩轉為激昂，鼓手Kenny Clarke加快節奏，為曲子的第二段揭開序幕，一樣由Johnny Smith的吉他旋律開場，宣示即興聯演的表演賽開始，由吉他對抗鋼琴、次中音薩克斯風（昆尼雪）對抗長號、次中音薩克斯風（Frank Foster）對抗小號，你來我往，好不熱鬧，整體而言，音樂的構成十分巧妙。原本二十多分鐘的曲子絕無冷場，聽起來毫不乏味。就像好吃的點心一樣，總是讓饕客食指大動，意猶未盡，吃了還想再吃。
「Let’s Split」一曲由鼓手Kenny Clarke起頭，貝斯與鋼琴陸續加入，共同將節奏定調。簡短的合奏之後，再次依序展開樂手們「捉對廝殺」。首先是昆尼雪與Frank Foster輪流對話。這裡我們再一次可以感受兩人吹奏音色的差異，前者豐腴、後者率直。昆尼雪那種Lester Young式的，感性柔美的音色，隨著搖擺的節奏，總是如此魅惑人心，聽起來也是格外舒服。這首曲子主要的構成元素，是由兩人一組進行搖擺樂句的反覆對話，如果用心聆聽的話，還可以聽到樂手們「抖包袱」時，會先引用流行曲或聖誕歌片段，一來增添點即興聯演的幽默感，二來也可以吸引聽眾的注意。
五七--五八年間，昆尼雪依舊協同貝西伯爵的幾位子弟兵，在Prestige廠牌旗下陸續發行了幾張專輯，錄音工作皆由知名的Rudy Van Gelder操刀。雖然原來的錄音工作是由爵士樂界最富盛名的工程師擔任，但擁有Prestige版權的Fantasy公司（現應該是被Concord收購）九○年代陸續重新發行的一些CD版，轉錄水準未必能令人滿意。在乎音響表現的樂友，建議在拍賣網站上找可靠的商家購買價格合理的LP原盤，未來如果發行了強調音質的20 bit K2版，也可一試（日版，美版各有千秋，但都可以聽聽看）。
昆尼雪在Prestige廠牌的作品，首先登場的是《On the Sunny Side》。與他合作的樂手並非貝西伯爵的成員，而是當時都很年輕的「現代派」樂手如Curtis Fuller（長號）、John Jenkins（中音薩克斯風）、Mal Waldron（鋼琴）等人。很有意思的是，這張專輯雖然由昆尼雪掛名，演奏的曲目大多為鋼琴手Mal Waldron作品。五六年才初試啼聲的Waldron，無論是演奏或作曲，都深受咆勃樂影響，其表現令人相當驚豔，說他是Prestige的王牌爵士鋼琴手，應不為過。像昆尼雪這樣的樂手，雖然長期浸淫於傳統搖擺節奏，但由於他音樂的概念及技巧都十分紮實，要適應年輕樂手的即興樂句，甚至要吹得有點out（使用一些較不尋常的音階，而不是熟悉的藍調樂句），其實並沒有太大的困難。不過，整張最精彩，最能細膩表現昆尼雪演奏功力的曲子，仍是第三軌標準曲「On the Sunny Side of the Street」，慢板的節奏中，帶出昆尼雪拖曳的薩克斯風音符，是一首韻味很成熟的作品。這首曲子有另一個更有名的版本，收錄在Dizzy Gillespie、Sonny Stitt與Sonny Rollins的專輯Sunny Side Up（很有意思的是，昆尼雪的On the Sunny Side的「兩顆荷包蛋」專輯封面，更能表現Sunny Side Up指涉意義之趣味）第一軌，有興趣的樂迷不妨比較兩個版本的差異。
昆尼雪接下來在Prestige廠牌發行的兩張專輯，都是向貝西伯爵致敬的作品。五七年發行的《For Basie》，負責即興演出的「前線」，除了昆尼雪之外，還有小號手Shad Collins。雖然知名度比不上同門師兄Buck Clayton、Harry Edison或是Joe Newman，一生也沒發行過任何具知名度的專輯，但曾經也是Benny Carter、Cab Calloway樂團中當家小號手的Shad Collins，其演奏表現毫不含糊。他具備Dizzy Gillespie飆高音的實力，但與Gillespie神經質的演奏相比，Collins卻是不折不扣的貝西派，偏好舒適的搖擺音樂，與昆尼雪相互搭配，再也適合不過了！在節奏組合方面，鋼琴手為Nat Pierce，頗能掌握貝西伯爵以曼妙的鋼琴高音，畫龍點睛式的「點題」彈法，貝斯手為Walter Page，鼓手為Jo Jones。值得一提的是，貝西伯爵樂團的吉他老將Freddie Green也參與了這次錄音。與Johnny Smith不同的是，Green並不以旋律獨奏取勝，作為節奏吉他手，他擅長的是強化整體音樂節奏的律動感，讓音樂顯得更生動活潑。
在另一張專輯《Basie Reunion》中，錄音曲目不但大多為貝西伯爵作品，錄音陣容與《For Basie》也是相仿，只是加入了當時非常搶手的明星小號手Buck Clayton，以及上低音薩克斯風手Jack Washington，貝斯演奏則是由Eddie Jones取代了Walter Page（他在錄完For Basie之後驟逝）。讀者不知是否還記得，本「爵士樂唱片的故事」專欄曾經以《意氣風發、激昂熱烈的即興聯演Jam Sessions》一文，介紹了Buck Clayton於一九五三--五五年間，為哥倫比亞廠牌發行了七張以「即興聯演」為主題的LP？延續著之前的風格，Buck Clayton在Basie Reunion中搶眼的表現自不待言。他的小號音色清亮、高亢，每一個音符都是飽滿十分，隨著搖擺節奏，Buck Clayton充滿自信的小號演出，總是能讓聽眾的情緒沸騰到頂點。另一位生力軍是上低音薩克斯風手Jack Washington，當時已經從樂壇淡出的他，正在奧克拉何馬州的機場打工。為了參與此次錄音，特地大老遠開車橫跨半個美國（保守估計，加上休息也得開個兩三天以上），到紐約市來與伙伴們團圓。
由於這兩位特別來賓的參與，讓《Basie Reunion》專輯整體表現得活力盎然。第一首曲子「Love Jumped Out」為Buck Clayton所作，這應該是為了禮遇這位明星小號手，而採用了他的作品。除此之外，為了凸顯難得的貴賓-Jack Washington-的實力，在昆尼雪的安排（有意的退讓）之下，上低音薩克斯風的即興演出也有吃重的份量。以第三軌「John’s Idea」為例，Jack Washington的獨奏角色鮮明，在節奏樂手的加溫之下，Washington全然展現對於上低音薩克斯風的駕馭程度，成熟而自然的音色，洋溢於整首曲子之中。畢竟「John’s Idea」是獻給貝西伯爵樂團恩人-John Hammond-的作品，樂手或許更加賣力地演出，也說不一定呢！總而言之，由於多了兩位傑出的樂手相助，尤其是上低音薩克斯風這種音色低沈、魅力十足的樂器，讓Basie Reunion專輯整體的音樂層次豐富，色彩斑斕。
昆尼雪從來都不是音樂風格的開創者。被稱之為「副總統」的他，一生總是被拿來與「總統」Lester Young比較。這樣的比較在一開始就注定要輸掉，讓昆尼雪必須背負模仿者的惡名。一般樂手大概很難忍受被稱之為某某知名樂手第二。然而，昆尼雪對於Lester Young卻是深深地景仰，不僅是音色、風格，連吹奏的動作都像極了。很奇妙的是，筆者所認識的樂迷，只要聽過昆尼雪的演奏，沒有一個不深深為之著迷。甚至因為聽了昆尼雪詮釋的版本，才對於Lester Young的影響力有更深的瞭解。主要的原因，就是因為昆尼雪在五○年代LP發展的鼎盛期，留下了饒富貝西伯爵樂團演奏風味的即興聯演錄音。而五○年代結束之後，昆尼雪改行當了電子工程師，從此淡出爵士樂壇。他所留下來的作品，由於錄音陣容是小編制的關係，所以個別樂手的演奏魅力，可以透過精緻、長時間的錄音盡情發揮，重現了三、四○年代搖擺樂的絕代風采。如果您也曾經與我一樣，對於貝西伯爵樂團的《The Original American Decca Recordings》稀薄的音質不盡滿意的話，找昆尼雪五○年代的作品來聽就對了！
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