一路律動上天堂：談 Ramsey Lewis三重奏

曾經有那麼一段時間（約一九四五至六五年間），在美國各大城市黑人社區裡最有音樂天分的年輕人，最大的夢想是成為爵士樂手。在那個現代爵士樂勃興年代，唱片的消費群有兩大主力：白人大學生（或知識份子）和黑人。而後者的購買量又比前者大得多。值得注意的是，吸引黑人消費群的音樂，不僅是靈魂味十足的電風琴或薩克斯風演奏，而是根植於藍調與福音詩歌，「泥土味兒」（earthy）十足的hard bop風格。Hard bop 沒有咆勃樂（bebop）那麼重視樂器與和聲的實驗，也沒有什麼了不起的雄心壯志要去顛覆或挑戰什麼。Hard Bop主張回歸自我，重拾黑人的草根音樂元素，用音樂自自然然地表達感情。
「Hard Bop：Jazz and Black Music 1955-1965」的作者David H. Rosenthal曾經如此描述過五○年末美國都會區的爵士風情：你走進紐約哈林區或是芝加哥南邊社區，不難發現家家戶戶至少都有一個知識豐富而又認真的爵士樂迷。他們或許不是那麼在乎咆勃樂是如何與之前的傳統搖擺樂產生分裂，但是他們的耳朵相當靈敏，絕對可以與你滔滔雄辯薩克斯風手Harold Land和Booker Ervin的不同，或是仔細分析鋼琴手Bobby Timmons與Kenny Drew的差異。對這些熱心的樂迷來說，他們相信爵士樂是一種藝術的形式，同時也把它當成派對的背景音樂。換言之，對他們來說，爵士樂的「藝術」與「娛樂」價值是並行不悖的。

那個時候，你可以在大都會黑人社區中到處林立的酒吧點唱機中，聽到充滿律動（groovy）與靈魂感覺（ soulful feelings）的爵士樂。為了滿足如此廣大的聽眾市場，單以知名的藍調之音（Blue Note）廠牌為例，一九五五年至七○年間至少發行了三百多張的單曲唱片。這些專輯使用的樂器配置各有千秋，演奏風格也各異，但大致而言總是以重新詮釋經典歌謠或是強調律動感，易懂又好聽的曲子為主。




有點天分的爵士樂手幾乎都被「吸」到紐約這塊大磁石了。這是因為紐約有最多評價很高的爵士樂大小廠牌，而每個廠牌也各自培植了廣受市場歡迎，擅長將大家熟悉的歌謠改編成律動感十足的鋼琴手：Prestige的Red Garland，哥倫比亞唱片公司的Erroll Garner，藍調之音則由Gene Harris領導The Three Sounds。

然而，可千萬不要小看位於美國中西部的芝加哥！這個位於密西根湖南端，冬季時風雪漫天的大城，不但有最重要的藍調廠牌切斯(Chess) (後來的Delmark及Alligator，後者滾石曾經代理過)，更有以專作黑人聽眾市場的爵士樂廠牌Argo（後來與切斯合併，然後再被MCA買走），它的招牌鋼琴手，就是戴著眼鏡，看起來很斯文，彈起鋼琴來卻古靈精怪的Ramsey Lewis。





我的第一張Ramsey Lewis專輯是銷售百萬張，評價很高的「The In Crowd」。這是Ramsey Lewis領團的鋼琴三重奏一九六五年於華府「波西米亞洞穴」酒館（Bohemian Caverns ）的現場錄音。還記得它是我某一天早上在（當時位於）公館的誠品音樂館買到的。當時去公館做什麼已經完全記不清，只記得看到這一批日本環球公司重發的Argo系列時，興奮到講不出話來的悸動感！

將專輯抱回研究室，將 CD 放進音響中，按「 play 」鍵時， Ramsey Lewis 那靈魂味十足的琴音，搭配著固定的節拍，一跳一跳地出場，當下腦袋馬上跳出一個念頭：「對嘛！爵士樂就是要這樣才叫做帶勁！」搭配著如此生動活潑的音樂，我的心中馬上浮現一幅圖畫：在狹窄的空間中，一群年輕男女使勁地搖擺身體，快活地隨著節奏跳舞。完完全全是歡樂的派對氣氛。

比起藍調之音的The Three Sounds，Argo 的Ramsey Lewis三重奏就是多了這麼點歡樂的派對氣氛。這兩組三重奏都善於運用藍調和弦的基本招式，不同的地方是，The Three Sounds 的Gene Harris 大量運用左手重拍來凸顯藍調之音的「泥土味兒」，Ramsey Lewis 彈奏方式比較輕柔（light touch），更注重流暢悅耳，並且不忘帶點幽默感。我聆聽的感覺是，Gene Harris 多少仍彰顯了藍調之音那種在hard bop樂風中求變化的精神，他不一定要搞什麼音樂實驗，但絕對要恪守現代爵士樂中細緻與世故的音樂語彙。相較之下，Ramsey Lewis 就比較像是個藝人，或是個在廚房忙個不停，專門作雜燴的廚師。這是因為在他那充滿律動的演奏中，總是要加進一點點流行，一點點古典，耍點寶，製造點起承轉合的戲劇性高潮，配合 Eldee Young 舞動感十足的貝斯，Red Holt的輕快鼓點，讓聽眾的情緒很快地進入高亢狀態。這種娛樂取向的輕快音樂，正是Ramsey Lewis的招牌風格，取悅了廣大的聽眾群，卻也正是他招致批評的原因。

然而，即使招致批評又如何？即使不夠細緻，不夠嚴謹又如何？當低音貝斯手Eldee Young開始撥奏「田納西華爾滋」的旋律，一邊哼唱甚至吆喝，而Ramsey Lewis的鋼琴彷彿一匹脫韁之馬在草原上奔馳時，聽眾樂得擊掌大笑，這不就是我們要的，聽音樂的感覺嗎？Ramsey Lewis三重奏，一路又扭又跳，暢快無比，如今聽來，或許傳統，但他的作品仍然提醒我們，絕對不要忘記聽音樂時那種單純的快樂。
Ramsey Lewis
::Hurt So Bad:
03:01

留言

張貼留言

這個網誌中的熱門文章

歐洲爵士歷史

                                                                原作：星野秋男                                                                 翻譯：Rachel         談到歐洲爵士樂，前提「歐洲到底是什麼？」，意外地，這個問題有些地方並沒有被正確地理解。關於歐洲，人種方面係以日耳曼系、拉丁系及斯拉夫系為主要民族，也有像匈牙利及芬蘭等亞洲系的游牧民族，是從東方移入定居之後，建立自己的國家。雖然大半的日本人認為耶穌基督是歐洲人（白人），但在中東出生的耶穌當然不是歐洲人，而是與阿拉伯人幾乎同源的猶太人這件事，意外地，也幾乎被人遺忘。         另一令人感到意外的事情是，認為在人類的歷史上，歐洲經常是世界的中心、先進地區等錯誤看法的日本人很多。雖然希臘文明、古羅馬帝國時代曾是世界的先端，但在中世紀時，世界最強大的是阿拉伯，之後是蒙古，再之後則是土耳其，古時候的歐洲文明發展相當遲緩，像是長時間在森林中沈睡的狀態。歐洲再度在歷史中以華麗之姿回歸，是在近代工業革命以後，隨著政治、經濟、科學的發展，音樂也從此開始以無以倫比，令人驚異的方式發展。         美國爵士樂起源時最知名的 Buddy Bolden （小號手）出生在 1865 年左右。據聞他組成樂團開始演奏是在 1891 年，爵士從美國傳播到歐洲究竟是什麼時候的事情呢？在檢視這個之前，先來掌握一下爵士傳到歐洲之前，也就是十九世紀末歐洲當地的狀況吧。         當時歐洲受歡迎的民俗音樂是法國的 Chanson （香頌）及 Musette 、義大利的 Canzone 、西班牙的 Flamenco 、葡萄牙的 Fado 、蘇格蘭民謠、愛爾蘭民謠、德國的 Cabaret Song 等等。在那之上，擁有壓倒性的存在感，雄霸樂界的則是古典音樂，這是歐洲與美國最不相同之處。大致上來說，在美國鄉下的話，民俗音樂是白人的 Hillbilly （譯按：盛行於洛磯山脈旁村落的鄉土歌謠）與黑人的 Blues （藍調），在都會則是有兩者混合產生的 Minstrel （白人模仿滑稽黑人的江湖走唱秀），從這些融合中，誕生了爵士與流行樂。但是歐洲則不然，在無意識的
閱讀完整內容

「ECM式」的音樂？

圖片
淺談幾張近年ECM發行的專輯 談到德國ECM（Edition of Contemporary Music）唱片公司，大部分的台灣爵士樂迷想到的也許是知名的即興鋼琴家Keith Jarrett代表作The Köln Concert，或是構圖簡約，但蘊含深意的封面設計。 若您是音響發燒迷，或許也注意到了某些ECM專輯的錄音工作，係由挪威錄音工程師Jan Erik Kongshaug和ECM的老闆Manfred Eicher共同合作，「雕塑」出透明、澄靜而又極具韻味的聲響。 雖然是評價很高，以製作優質即興音樂聞名於世的歐洲獨立廠牌，在台灣樂迷之間也有極佳的口碑，但這幾年來，台灣的唱片軟體市場似乎欲振乏力，也因此ECM在台灣的代理權不免也換過幾手。記得前年ECM轉換代理權的同時，某些唱片行出現了不少近五折出清存貨的品項，這些CD的領銜樂手知名度或許比不上Keith Jarrett或是Jan Garbarek，但也都是赫赫有名，自成一家之言的即興能手：例如英國的薩克斯風手John Surman、Evan Parker、低音貝斯手Dave Holland、瑞典鋼琴手Bobo Stenson等。其中Bobo Stenson三重奏評價最高的雙CD專輯Serenity，美國的「全音樂指南」不但列為Bobo Stenson的代表作，並且給了四顆半星（滿分五顆星）的高評價。無獨有偶地，這張專輯也曾被中國時報娛樂週報選為公元兩千年十大專輯之一。然而，只因為是雙CD，出清價仍然維持在五百元左右，竟然乏人問津，看在樂迷眼裡，好不心酸。搞不好這篇稿子登出來時，唱片行架上都還剩一大落的Serenity，等著有心人請回家哩！ 與樂友相聚聊天時，不免會把ECM這種具有指標性作用的即興廠牌拿來評頭論足一番。有些樂友認為，原先標榜強悍、自由派的爵士廠牌如ECM或Hatology發行的新片漸有「軟化」趨勢，甚至也有樂評人會以「ECM化」來描述某些專輯的靜謐、空靈或抽象，好像真的有所謂的ECM風格。難道ECM的老闆Manfred Eicher真的獨鐘於某種定型化的音樂製作方向嗎？還有，ECM發行的新專輯真的今不如昔嗎？筆者以為這些說法都還有很大的討論空間，而這也是此篇文章的由來。 這幾年來，ECM廠牌有一個相當引人注目的動作，就是為不少優秀的義大利爵士樂手發行專輯，包括了黑管及薩克斯風手
閱讀完整內容

庖丁解牛、游刃有餘的真功夫

圖片
___談美國爵士男歌手庫特‧艾靈Kurt Elling 炎炎夏日，傳來美國爵士歌手庫特‧艾靈（Kurt Elling）即將於八月來台演出的好消息。 庫特‧艾靈雖然是「藍調之音」(Blue Note Records)旗下最知名的爵士男歌手，每一張專輯都獲得「全音樂指南」（All Music Guide）極高評價，甚至三度獲得葛萊美獎提名，但艾靈的歌唱特色，以及他對爵士樂壇的貢獻，在台灣本地卻鮮為人知。 大約是兩年前，唱片公司送來了一張爵士大樂團的新專輯要我寫側標。其中一首「Hurricane」（或稱之為「Eye of the Hurricane」），原是鋼琴家Herbie Hancock收錄在Maiden Voyage的名作。Maiden Voyage是爵士樂領域少見的概念專輯，整張專輯以一艘船的處女航為主軸，描述著這艘船在海上航行的故事，而「Hurricane」則以音樂敘述船隻遭逢颶風，經歷了驚濤駭浪的悸動感。其他樂團演奏Herbie Hancock的名作，這並不是什麼新鮮事，真正吸引我注意的，是將「Hurricane」填上歌詞（原為演奏曲，並非歌曲），並不時在激昂的曲調中，穿插著流暢、自然而又強悍的擬聲唱功（scat singing）的歌手。我暗自納悶，這麼厲害的歌手，究竟是誰呢？翻了一下內頁說明，才恍然大悟：原來，他就是同時以填新歌詞（vocalese）及擬聲唱技稱霸於全球爵士歌壇的美國男歌手庫特‧艾靈啊！ 正式介紹艾靈的作品之前，先說明一下「擬聲唱技」及「填新歌詞」這兩個重要的爵士歌唱技巧。 喜愛爵士樂的朋友應不會對爵士歌唱中的擬聲唱技陌生。所謂的擬聲唱技，指的是哼唱無意義的音節（nonsense syllables），並隨著樂器的旋律而作即興演出。這類型的歌唱常以模擬爵士樂器的聲響特色為主，哼出的旋律與其他樂器交織、互動，你來我往，形成即興演出精彩的一環。有人認為，擬聲唱技早在古老的西非就有了；敲打節奏樂器的樂手在演出時，以歌唱模擬或「翻譯」樂器的節奏聲響，從而強化或豐富整體的曲調。不過，真正把擬聲唱技發揚光大，讓它成為一門藝術的，仍是以歌聲模擬樂器演出的美國爵士歌手，例如艾拉‧費茲潔羅（Ella Fitzgerald）或路易‧阿姆斯壯（Louis Armstrong）。 至於「填新歌詞」，對許多樂友來說可能就比較陌生了。所謂的「voc
閱讀完整內容