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_ GigiGryce ::HymnOfTheOrient:: 00:45

___小眾但穩定成長的音樂市場 雖然爵士樂是小眾市場，回顧二○○四年，台灣聆聽爵士樂的市場仍在穩定成長中。水岸爵士音樂節、台北國家音樂廳的夏日爵士音樂節，乃至於六月的貝西伯爵（Count Basie）大樂團演出，九月的山下洋輔鋼琴獨奏會，都邀請了許多優秀的樂手來台演出。在專輯代理方面，在許多樂迷的熱心串連下，加上有心的唱片行老闆或店員默默耕耘，雖然數量有限，代理商仍引進不少好貨，真可用「琳瑯滿目」四字來形容。唯一的遺憾的是，由於代理問題，筆者無緣評鑑 ECM 於二○○四年發行的新專輯，這些遺珠的介紹，有待日後慢慢補充了。 此次筆者推薦的十張爵士樂專輯，以去年發行或銷售的爵士新片為限，重發盤由於數量太多，暫不列入評鑑範圍。Fred Anderson與Hamid Drake合作的「Back Together Again」是唯一在網路上購買的專輯，其餘都是在台灣唱片行購得： •Oscar Peterson/A Night in Vienna(Verve) 劉主編在十一月份的「音響論壇」就已經介紹過這張專輯，本來不需我再多說。不過，因為此張專輯實在值得推薦，請容我狗尾續貂，多說一點。爵士樂聽久了，有時反而對一些名聲響叮噹的樂手較沒興趣，奧斯卡‧彼得森剛好就在「出片很多，有名得不得了，偏我不大想買」的名單之列。還好，筆者的好奇心克服了「搞怪」心態，這套專輯問世一陣子之後，終於把它從唱片行請回家，而聆聽的結果也證明人不可太「鐵齒」。 一九九三年曾經中風的奧斯卡‧彼得森，在DVD的畫面上雖是垂垂老矣，但意志堅強，勤於復健的他，彈起琴來絲毫不含糊。這張專輯是彼得森在維也納樂友協會愛樂廳的現場演出，團員則包括了曾經來台演出的低音貝斯手NHOP，吉他手Ulf Wakenius和鼓手Martin Drew。透過攝影機拍攝的畫面，我發現愛樂廳不但大爆滿，椅子還一路排到入口的大廳，不難想像當天的演奏會有多熱鬧。上半場的幾首慢歌如「Nighttime」、「When Summer Comes」或是「Requiem」，都是由彼得森作曲，他收斂起快速與華麗的彈奏，取而代之的，是略帶憂傷的優美琴音，深情款款，指尖之間流露真意，配上那酷似Barney Kessel 風格的吉他手Ulf Wakenius，帶勁地撥弄琴弦，以及NHOP旋律性十足的貝斯，三人你來我往，交織成完美的...

這個潮濕的盆地在八月的某一天晚上，忽然不著痕跡地微涼了。氣溫細緻地 變化著，擾動路人的情緒。捷運上的乘客臉部表情一貫地麻木，連用來呼吸的鼻 口肌肉都小心翼翼的抽動著。年輕女孩垂著長髮玩手機按簡訊，中年婦女提著菜，因中暑而刮痧的背部碎斑若有似無，那些模糊的紅點隨著捷運的車廂略略晃啊晃。我像其他無趣的乘客一樣發著呆。既然坐到規定關手機的車廂，索性開始冥想。 家裡的月曆，從八月蹙眉用力吹薩克斯風的Wayne Shorter，翻到九月有粗膀臂彈低音貝斯的Ron Carter。不記得從什麼時候開始，爵士樂不但幫助我標記時間，也提供我心靈漫步的空間，讓工作壓力很大的我得以棲息片刻。 時光倒流，冥想藤蔓觸鬚緩緩延伸。 不過是去年的事情，彼時客居於西雅圖的我，在市立圖書館翻閱雜誌時，意外地讀到紐約市曼哈頓中城以爵士樂現場演奏馳名的「甜紫蘇」餐廳悄悄關門了。「甜紫蘇」餐廳讓我想起滿頭白髮的翼號手Art Farmer。讓我想起九八年冬天抱著朝聖的心態，到「甜紫蘇」餐廳花大錢聽他疲憊而衰弱的演出。回憶起那匆匆一小時的演出，年輕的薩克風手風靡全場，女客人都搶著跟他搭訕，而Art Farmer形容枯槁，表現平平，比桌上的薯條還要無味。我與朋友面面相覷，失望到說不出話來。要求像Art Farmer這樣七十歲的老人在深夜活蹦亂跳地演出委實強人所難。而如同大部分的樂迷一樣，我很快地體諒且愛上他的音樂，特別是那溫柔、優雅至極的翼號音色，聽他的黑膠唱片，那種陳述樂句的方式，如同穿透時空的慧星群綻放光芒，繽紛而美麗。 我想起那張「Blame It on My Youth」的五重奏專輯。從與專輯同名的慢板歌曲開始，Art Farmer 的演奏帶出翼號特有的厚而不重音色，舒緩而不矯情，像一名歌手娓娓道來。他長於詮釋標準曲（ballads），將吹奏當成說故事的方式。偶而釋放短而快速的滑音，而大部分時間他都精心於透徹地鋪陳浪漫的氛圍，浸滿情感湯汁的音符，一個接一個清晰地飄落。 看完Art Farmer的現場演出十個月後，這位偉大的抒情翼號手因病去世。而「甜紫蘇」餐廳也苦撐一年餘後關門。 捷運繼續往前疾馳，沈默的乘客在盆地底下快速移動，颱風的豪雨會漫進來嗎？會突然地震嗎？戰爭會從地球的哪一端開打？我胡思亂想著。腦海裡，走進身材高大，戴著眼鏡的薩克斯風手 Joe Henders...

__談兩套紀念貝西伯爵百歲冥誕的雙 CD 專輯 說來諷刺，雖然鋼琴家貝西伯爵Count Basie在爵士樂史上的地位如此崇高，他的樂團也曾經孕育出像Lester Young、Ben Webster、Coleman Hawkins這樣偉大的薩克斯風高手，但是時逢貝西伯爵百歲冥誕，歐美唱片公司重發貝西伯爵的作品數量，由於音樂市場景氣太壞，竟然出人意表的少！除了本文要介紹的Count Basie & Friends：100 th Bairthday Bash與The Count Basie Story兩套專輯由歐洲的EMI公司發行外，二○○四年也只有日本環球公司進行「慶祝 貝西伯爵百歲冥誕，Verve 廠牌成立六十週年紀念，24 bit mini LP盤 」企畫，發行十二張貝西伯爵樂團的專輯。日本的東芝-EMI公司，則延續TOCJ系列的企畫成功，再接再厲，於十一月十日發行五張貝西伯爵在Roulette廠牌發行的專輯，而筆者要評鑑的這兩套（雙 CD ）專輯，前者是東芝-EMI發行的五張專輯之部分精華，後者則是一九六一年以雙LP豪華版形式發行的CD復刻盤。兩者都是貝西伯爵在Roulette時期的作品，重製水準與價格都令人滿意，可說是台灣樂迷之福！ The Count Basie Story與Count Basie & Friends：100 th Bairthday Bash兩套專輯均為貝西伯爵樂團五○年代後期至六○年初的作品。熟知爵士樂發展的樂迷或許知道，此一時期是現代咆勃樂（bebop）的全盛時期，為舞廳伴奏而存在的大樂團已經沒落，貝西伯爵旗下的第一代大將也早已單飛，以明星樂手的姿態進行較小編制的錄音，而貝西伯爵也將樂團縮編至九人樂團，以減輕經濟負擔。然而，一九五五年知名的製作人 Norman Granz 為貝西伯爵樂團製作的Count Basie Swings-Joe Williams Sings，由Verve 的前身Clef 廠牌發行，其中收錄的曲子「Every Day (I Have the Blues)」不但捧紅了磁性歌王Joe Williams，專輯更衝上了「節奏藍調」（R & B）排行榜前五名，隔年發行的April in Paris也是暢銷曲的常勝軍，讓Roulette廠牌的老闆下定決心，一定要出高價把貝西伯爵挖過來。 ...