二○○九年爵士樂回顧：新盤篇
大約是受到實體唱片市場蕭條的衝擊，除了少數獨立廠牌發行的片子仍有可觀，大唱片公司幾乎沒有發行什麼精彩的新片。即使有，也幾乎無法引進臺灣。因此，這篇文章把前年來不及評鑑的CD一併納入二○○九年討論的新盤範疇之內，讓讀者也能回顧更早發行的精彩好盤。 Rudresh Mahanthappa – Kinsmen (Pi) 這是二○○八～九年之間，在北美發行的新片中最有話題性的專輯。資深樂評人Gary Giddens甚至還在去年的《紐約客》（New Yorker）雜誌中，極為慎重地推介了這張專輯，並且指出Kismen是「經得起時間考驗的重大成就」。領銜樂手Rudresh Mahanthappa連續四年被Downbeat雜誌選為中音薩克斯風類的明日之星，活躍於紐約的音樂表演圈，近年來主要的作品幾乎都是在紐約的小廠牌Pi Recording旗下發行。 Kismen最重要的成就，在於它重新探索、定義南印度音樂與爵士樂結合的可能性，為全球的爵士樂迷開啟了一扇嶄新的音樂類型融合之窗。雖然向印度音樂借火的創作屢屢出現於六○年代的爵士樂表演之中，例如John Coltrane的即興旋律中採納了印度的raga，但從某種程度而言，他並沒有真正將印度音樂融合於爵士樂的創作，至多只是將它當成自我發展的練習簿而已。真正深入鑽研南印度音樂，將印度古典旋律與節奏融入爵士樂的創作是Rudresh Mahanthappa，這應該是二十一世紀前十年最有意思的爵士創作成就了！ 由具有印度血統的Rudresh Mahanthappa來嘗試印度音樂與爵士樂的融合，或許是再自然不過的事情。不過，說他是印度人，就像說美國總統歐巴馬來自非洲一樣的奇怪，因為他們都是不折不扣的美國人。Mahanthappa出生於義大利，成長於美國科羅拉多州，先後在波士頓百克里音樂學院、芝加哥狄保羅（DePaul）大學拿到音樂學士、碩士學位，其音樂養成過程幾乎與印度音樂傳統無涉。Mahanthappa真正對印度音樂產生興趣是念百克里音樂學院時，他的哥哥買了一張名為Saxophone Indian Style的專輯送他。最初他哥哥只是將這張專輯當成一個玩笑，因為薩克斯風並不是印度音樂使用的樂器，Saxophone Indian Style就像在菲律賓欣賞雪景一樣的荒謬。然而，這張專輯並非是一個玩笑：在印度以薩克斯風演奏印度...
