傳承與創新：介紹日本爵士樂團Quasimode

這幾年來，東京爵士音樂節主辦單位為了吸引更多年輕聽眾，時常邀請日本當地知名的夜店爵士樂團參與演出，獲得不錯的效果。二○○九年，適逢Blue Note廠牌創辦七十週年，六○年代曾以暢銷專輯Alligator Bogaloo轟動一時的薩克斯風手Lou Donaldson，特地飛到東京，與日本最有指標性的Club Jazz「A咖」樂團Quasimode同台演出，老少兩個世代同聚一堂，演奏Blue Note廠牌發行的專輯曲目，純熟又激昂的演奏令人秉息，而這也是從西方傳到東方，爵士歷史上重要的一刻。談到日本的Club Jazz，就必須溯源到盛行於八○～九○年代英國倫敦跳舞俱樂部的Acid Jazz。Acid Jazz原本是俱樂部DJ的發明，他們將自己喜愛的黑人音樂裡，律動感比較強的曲子類型如靈魂、放克與嘻哈互相混搭，配上固定的循環節拍，呈現出一種帶著爵士即興趣味，但又有舞曲迷幻感的音樂。這些DJ取樣的來源大多是Blue Note後期的放克或靈魂爵士樂，後來被唱片公司命名為「rare groove series」（罕見律動系列）的專輯，如吉他手Grant Green的Blue Break Beats、Lou Donaldson 的Alligator Bogaloo、女長笛手Bobbi Humphrey的Satin Doll等。最值得一提的是Lou Donaldson發行於一九六七年的Alligator Bogaloo，這張專輯當時狂銷熱賣，不但活化了當時漸露疲態的爵士樂，更拯救了江河日下的Blue Note廠牌，一路撐到七○年代。

就現代爵士樂的創新度而論，錄製「rare groove series」專輯的藝人都不能算是全新風格的開創者，但他們結合電風琴、電子鍵盤、吉他，共同引導出律動感強烈，廣受年輕人歡迎的「靈魂爵士」或「放克爵士」風潮，在藝術導向的「現代爵士樂」和流行導向的「節奏藍調」之間扮演橋樑與平衡的角色，開啟年輕樂迷認識爵士樂的大門。「靈魂爵士」最明顯的風格特徵在於管樂的旋律活潑，尾韻上揚，有時樂手甚至會以嘶吼、近乎靈魂出竅般的旋律來炒熱現場氣氛。

隨著Acid Jazz大受歡迎，這種溯源於跳舞俱樂部的音樂也越來越多元化，首先是DJ擴大取樣對象，不限於靈魂爵士作品，Freddie Hubbard、Lee Morgan等以陽剛音色見長的小號手，甚至某些前衛樂手如Sun Ra、Pharoah Sanders的專輯，都是DJ取樣時的選擇。其次，有些年輕的爵士樂手開始組團，直接「撩落去」，搞自己的跨界作品，以真材實料的樂器取代唱盤（或是兩者都有），重新詮釋他們心愛的爵士曲。最後，由於爵士樂本來就是重視律動感的音樂，因此有越來越多的DJ或樂手將取樣或詮釋範圍擴及拉丁音樂，如源自巴西的桑巴（samba）、非洲-古巴節拍（Afro-Cuban beat）等。

Acid Jazz發展到千禧年之後，已經呈現百花齊放、「各自表述」的狀態，而原有的Acid Jazz一詞已漸漸少用，以Nu Jazz或Club Jazz取代之，唯一不變的是它的精神：藝人向傳統借火，以自己的創意不斷地進行混血和演化。而作為日本Club Jazz頂級樂團之一的Quasimode，正是這種傳承精神的代表。

自二○○六年發行第一張專輯oneself-LIKENESS以來，Quasimode可說是日本爵士樂壇的後起之秀中，最值得期待的樂團。創團之初的成員包含了平戶祐介（鋼琴）、松岡“matzz“高廣（打擊樂器）、須長和弘（貝斯）與奧津岳（鼓），後來鼓手奧津岳因病退出，由今泉總之輔取代。最初提出組團構想的是鋼琴手平戶祐介，長崎出身的他，因為家裡經營爵士喫茶店的關係，從小就熟知Blue Note專輯及其曲目，自美國留學回來之後，有感於推廣爵士樂絕不可曲高和寡，因而創立了Quasimode。負責打擊樂器的松岡高廣則出身自拉丁樂團，本人也時常在俱樂部裡擔任DJ，是一個可以精確掌握律動感，炒熱演出氣氛的高手。貝斯手須長和弘曾擔任多位日本流行（J-Pop）藝人的伴奏，而後來才加入的今泉總之輔則是新世代中備受矚目的鼓手。他在青森縣三澤美軍基地俱樂部雲集的街上長大，一開始是對嘻哈曲風有興趣，加入Quasimode之後，其演奏風格越來越多元化，無論是爵士搖擺、靈魂、放克等都難不倒他。

Quasimode在第一張專輯oneself-LIKENESS裡就展現了卓越的選曲品味。在這張作品中，團員們重新詮釋了英國薩克斯風手Tubby Hayes的名作「Down In The Village」。Tubby Hayes是英國六○年代最頂尖的精純咆勃樂手，無論是在Tempo或是Fontana發行的黑膠唱片，都是爵士DJ和樂痴們心目中拼死以求的夢幻逸品。而在Quasimode重新詮釋的版本中，松岡以巧妙靈活的拉丁鼓開場，帶出氣度恢弘、旋律優美的管樂器合奏。音樂結構本身並不複雜，曲子的長度適可而止，不至於長篇大論，對入門級的樂迷而言，算是「和藹可親」。整體而言，團員們的演奏深受精純咆勃與調式和弦的影響，但在聆聽方面並不會有什麼負擔。

Quasimode於二○○七年發行的第二張專輯The Land of Freedom邀請了知名的爵士女歌手Carmen Lundy再度演唱其代表作「This Is Love」。接下來以前兩張專輯曲目為主，發行了現場錄音Straight To The Land of Freedom。二○○八年發表的Sounds Of Peace專輯中則演奏了Duke Pearson的「Jeannine」，以及鼓手Billy Parker專輯Billy Parker's Fourth World-“Freedom of Speech”裡的「Dance Of The Little Children」。令人感動的是，雖然Quasimode以推廣爵士樂為職志，希望帶給年輕樂迷好聽又有品味的作品，但選曲方面卻從來不馬虎，也不曾向商業妥協。無論是Tubby Hayes或Billy Taylor，都算不上是爵士樂界的知名人物，但他們所留下的作品，卻有如好酒沉甕底，越陳越香。

經由代理商引介，Quasimode在臺灣也發行了兩張較新的專輯，均為日本原版，介紹如左：

Quasimode-Mode of Blue (EMI/金牌大風)

Mode of Blue是一張不折不扣向六○年代Blue Note廠牌致敬的專輯。事實上，早在四年前日本就有一個相似的專輯企畫，誕生了Blue Note Street這張專輯。專輯的主要構想是，以Blue Note音源作為創作依據，讓活躍於日本俱樂部的DJ或樂團予以發揮、重新詮釋。主要參與者有Soil and Pimp Sessions、Jazztronik、Kyoto Jazz Massive、須永辰緒、松浦俊夫、DJ Muro、DJ Kawasaki等。這些風格各不相同的藝人選定曲目後，以自己的手法進行有創意的詮釋；例如：純粹的現場演奏、利用電腦程式做出電子音樂、以house及hip hop節拍去詮釋…等。

Blue Note Street表現的是不同藝人對於Blue Note音樂的多元想像，音樂作品宛如萬花筒般色彩繽紛。Mode of Blue的凝聚性更強，對於Blue Note的「忠誠度」更強，無論是選定的曲目、宣傳MV的美術設計或是重新詮釋的手法，都令人覺得更接近Blue Note廠牌編號4000系列（也就是一九五七、五八年以後發行）的專輯。最重要的是，Quasimode本來就是技巧純熟的爵士樂團，所以也理所當然地以演奏，而非重新混音的手法來表現。

第一軌「Mode Of Blue」是專輯同名曲，也是整張專輯中唯一的原創曲。在平戶抒情的鋼琴旋律開場後，接續的是Blue Note樂迷熟悉的調式和弦，世故冷靜的抒情感貫穿其中。在即興演奏方面，小號手兼管樂編曲的福山光晴、薩克斯風手岩本義雄都有卓越的演奏表現。據說這首曲子是平戶與松岡聽了Bobby Hutcherson、Harold Land、Wayne Shorter等人作品的結果，不同的是Quasimode由於有打擊樂器手松岡的關係，大量注入club jazz所強烈的律動元素，是一首頗富新意，聽起來很過癮的作品。接下來的「On Children」，原收錄於鋼琴手Jack Wilson發表於一九六七年的專輯Easterly Wind，鼓手是筆者非常喜愛的Billy Higgins，他靈巧的擊鼓讓整首曲子聽來充滿張力，而Quasimode詮釋的版本則繼承了這樣的活潑感，高岡的拉丁節奏搭配精神飽滿的小號演奏，很適合在夜店炒熱跳舞氣氛。

第三軌「Afrodosia」原來收錄在小號手Kenny Dorham的專輯Afro-Cuban中，是一首洋溢著陽光的拉丁風味作品，樂手輪流即興的部分也十分精彩。與原版相較之下，Quasimode的編曲更華麗，躍動感也就更鮮明。在保留原曲風味（主旋律與節奏感）的同時，平戶的順暢悅耳的鋼琴旋律，加上高岡精彩的擊鼓真是沒話講。接下來是「Little B’s Poem」，原收錄在電鐵琴手Bobby Hutcherson的作品Components之中，是以三拍為主的抒情曲，Quasimode的詮釋版本加入了女歌手Valerie Etienne的演昌。平戶先以優美的鋼琴琶音開場，接著Valerie Etienne以高亢的嗓音唱出主旋律，後段的擬聲唱技（scatting）也很有味道。第五軌的「The Loner」原收錄於小號手Donald Byrd的Slow Drag專輯，作曲人是曾於Jazz Messenger（爵士信差）樂團擔任伴奏的鋼琴手Cedar Walton，在日本是擁有超人氣支持的爵士藝人。原曲是小號與高音薩克斯風的雙管即興，Quasimode在此安排四支管樂進行聲勢浩大的演出，小號手類家心平的獨奏表現尤其精彩。

第六軌「No Room For Squares」出自薩克斯風手Hank Mobley的No Room For Squares專輯同名曲，原來是由薩克斯風手Hank Mobly」小號手Lee Morgan聯合演奏，值得注意的是原創性很強的鋼琴手Andrew Hill也參與了錄音。Quasimode的版本是由類家心平（小號）與安田將人（薩克斯風手）擔任雙管即興的部分，跳脫常規的節奏與抑揚頓挫的管樂旋律表現為其特色。第七軌「Congalegre」也是一首拉丁風味的作品，原收錄在鋼琴手Horace Parlan錄製於六一年的專輯Headin’ South，由Ray Barretto擔任打擊康加鼓（conga）的角色，他的獨奏非常經典，也是Quasimode的節奏樂器手高岡模仿的對象。原曲是鋼琴三重奏加上康加鼓，律動味十足，Quasimode的詮釋更為華麗，是一首熱鬧的作品。

第八軌的「Ghana」原收錄在小號手Donald Byrd的專輯Byrd In Fight。顧名思義，無論是旋律或節奏，原曲都帶著些許非洲風味，經由平戶的巧手編排，Quasimode整體音樂的格局變得更恢弘，從尖銳、富攻擊性的5/8拍作為起點，熟悉的旋律帶出熱情的拉丁爵士之旅，而福山光晴極具韻味的小號獨奏，以及細膩的管樂編曲，讓這首曲子閃耀著迷人的光澤。接下來的「Sayonara Blues」是放克爵士鋼琴手Horace Silver錄製於六二年的作品The Tokyo Blues，原曲是以異國情調主題為主的藍調，由Blue Mitchell（小號）與Junior Cook（薩克斯風）負責雙管即興，Quasimode則將之大幅改編，搖身一變成為桑巴節奏的嘉年華音樂，性感、明亮的演奏風格，是整張專輯裡我最喜歡的改編作品。

接下來的「African Village」原出自鋼琴手McCoy Tyner發行於六八年的專輯Time For Tyner。如曲所示，係以非洲大陸為靈感的作品，鋼琴三重奏加上電鐵琴手Bobby Hutcherson的即興演出，盡情表現美國黑人樂手對於原鄉的想像。Quasimode將之擴張為適合跳舞，富含躍動感的作品，而高音薩克斯風手岩本義雄靈魂出竅般的演奏也令人印象深刻。最後一軌「Night Dreamer」是薩克斯風名家Wayne Shorter錄製於六四年的專輯Night Dreamer同名曲。Quasimode選擇以這首抒情曲作為專輯的結尾，並沒有作大幅度的改編，反而是忠實呈現作品原有的詩意風格，只是管樂和聲的編寫聽起來更豐富，更有層次感。

日本EMI公司於二○○九年一月二十八日發行Mode of Blue時，短短時間之內，就在各大唱片行與購物網站締造亮麗的銷售佳績，高居爵士樂排行榜第一名。Mode of Blue不但是日本年輕的爵士樂手向經典品牌致敬的佳作，更證明了爵士樂無國界，Blue Note廠牌對全球音樂人與樂迷的影響，早已超越了時空與文化藩籬。

Quasimode-Daybreak (EMI/金牌大風)

Mode of Blue的暢銷很快地催生了Quasimode在日本EMI錄製第二張專輯Daybreak，而演出陣容則更為豪華了；女歌手是Dee Dee Bridgewater的女兒，有著宏亮豪邁嗓音的China Moses，貢獻男聲的是擁有「新世代法蘭克‧辛那區（Frank Sinatra）」稱號，來自荷蘭的實力派男歌手Wouter Hamel。喜歡精純咆勃的樂迷則會驚喜地發現：義大利High Five五重奏的核心成員，知名的小號手Fabrizio Bosso也加入了演出陣容。

Quasimode的獨特魅力在於以五○～六○年代的Blue Note音樂風格為基礎，將之轉化為二十一世紀最具時尚感的club jazz，無論是旋律或節奏都洋溢著活力與熱情。如果說Mode of Blue是經典作品的再詮釋，那麼Daybreak則具備了高度的原創性。整張專輯有許多平戶祐介（鋼琴）與須長和弘（貝斯）的原創作品，讓樂迷感受到這個樂團似乎想要打造所謂的「Quasimode Sound」：活潑的躍動感、歷久彌新的即興樂句再加上優美的管樂合聲。以專輯第一軌「All Is One」為例，平戶以深具渲染力的琴音開場，節奏樂器接續於後，隨即展開管樂合奏，穿插漂亮的鋼琴獨奏，與煽情的薩克斯風旋律互相輝映，貝斯與拉丁鼓聯合打造的濃烈律動感始終貫穿全曲，完全就是週末夜放鬆狂歡，令人覺得暢快的音樂。

男歌手Wouter Hamel參與錄製的「Happy Few」（第三軌）是以華麗的管弦樂伴奏開場，頗有復古的搖擺樂風情，一貫地，高岡的拉丁鼓有搶眼的表現。就打造Quasimode音樂的獨特性，也就是所謂的Club Jazz而言，筆者認為主打曲「Relight My Fire

（第五軌）是很好的範例。這首曲子是美國歌手Dan Hartman一九七九年的暢銷曲，也是迪斯可（Disco）舞曲經典。透過Quasimode的編曲，一方面保留原曲優美的旋律，另一方面則以流暢的鋼琴旋律、火熱的打擊樂器及Q度十足的貝斯來營造爵士味道。本來是結構很單純的流行曲，透過Quasimode巧妙的詮釋，聆聽水平又晉升至另一個層次。

義大利小號手Fabrizio Bosso所參與的「Rules of The Blood」（第十軌）是快節奏的拉丁爵士曲，這也是他所隸屬的Hot Five樂團近來喜愛演奏的風格。因為是快節奏的曲子，考驗著樂手演奏的實力，而Fabrizio Bosso也不負眾望地有著極為精彩的即興，是一首節奏明快，可以帶給聽眾單純愉悅感的曲子。而女歌手China Moses所唱的「Afro Blue」（第十一軌）是Dee Dee Bridgewater出道專輯同名曲，據說一直到現在都是廣受歡迎的club jazz經典。在低音貝斯的獨奏中帶出Moses的吟唱，然後是松岡最擅長的，以打擊樂器營造所謂的「非洲-古巴之聲」。主旋律聽起來有點像電影「真善美」的主題曲「My Favorite Things」，平戶則以厚重的調式和弦伴奏，搭配尖拔的高音薩克斯風獨奏，是一首很有氣魄的作品。

仔細聽完整張專輯後，嘻哈樂迷可能會提出質疑：「這真的適合跳舞嗎？」而爵士樂迷可能會問：「像『Relight My Fire』這種迪斯可舞曲也算爵士樂嗎？」就這些問題，日本知名的DJ小川充提出了他的看法：在Club Jazz這個領域，由於各類音樂混血得太厲害，逐漸被擴大解釋，實際上不適合跳舞的爵士樂不在少數。當然，如果只是純粹到夜店聽音樂，Club Jazz的音樂價值無庸置疑，但比起House、Techno或Hip-Hop，無論是氣勢或適合一般人跳舞的程度，Club Jazz都處於劣勢。但他也明確地指出，Quasimode始終沒有偏離適合跳舞的音樂這個主軸，至今已經發行七張專輯的Quasimode，擁有不遜於其他類型的club music的能量。

的確，隨著時代變化與時俱進，作為實力派的演奏團體，Quasimode具有非常好的調適能力，他們一方面吸引了那些熱愛五○～六○年代爵士樂的粉絲，另一方面也讓追求時髦，勤泡夜店的年輕人趨之若鶩，在Quasimode的場子裡盡情享受時尚感。透過出色的演奏連結了老少兩個世代，正是Quasimode最重要的貢獻。